不再多言，寶珠邁步離開。
房門突然開啟，在外偷聽的蘭芷沒防備，險些跌進來。
狠狠瞪了眼寶珠，蘭芷跑到明澈跟前攙扶，見他頹廢潦倒，不免擔憂。
「明哥哥你怎樣了，一天一夜沒吃飯喝水，身子可扛不住，先用膳可好？」
明澈沒說話，輕輕推開蘭芷，步履虛浮跟著寶珠走出房。
蘭芷手還停在半空，呆呆望著從身邊離去，不曾看她一眼的明澈，只覺有什麼東西在逐漸脫離掌控。
府衙內院，地上幾十抬木架，薄薄白布覆蓋，凸顯出一道道身軀。
這一幕刺傷了明澈眼睛，少年眼眶一紅，潸然淚下。
「明公子可好些了？」
崔晏關切走上前，溫和勸解，「勝敗乃兵之家常，公子莫太難受。」
一見到崔晏，明澈眸光通紅，無人看見的地方，他袖中手已緊握成拳。
「賊人太狡猾，明公子年輕，難免中他們道，不怪你。」
萬千仇恨在明澈胸膛翻湧，他恨不得將眼前人掐死，可念及寶珠之言……
【崔晏通匪一事，是我讓人暗中打探才得以知曉，如今尚無實質證據，無法對他指正懲處】
賊匪乃最有利證人，當下之務是剿匪。
敵破，人證自也到手，一舉兩得，而這之前不能打草驚蛇。
明澈壓下怒火，擺出過去輕狂模樣，「我是一時大意才中他們計，也怪萬寶珠，出發前胡作非為，致使軍心動搖。」
「女人就是女人，頭髮長見識短，成事不足敗事有餘。」
「崔大人，你再給我一隊人馬，我定報此仇。」
崔晏愣了愣，遂又一笑，「明公子稍安勿躁，您意思下官明白，只是此事急不來。」
「經此一戰官府兵力大損，短時間內無法出戰，此事還需從長計議。」
明澈沒堅持，嘴裡罵罵咧咧，放下狠話必討回這口氣。
看著他離開背影，崔晏和師爺對視一眼，抿唇低笑。
愣頭青就是愣頭青，明澈反應二人十分滿意，只要明澈跟萬寶珠不合，相互掣肘，剿匪追銀一事便難上加難。
死者家眷陸續前來認領，府衙哭聲斷斷續續。
那聲音擊在明澈心底最深處，這一仗，打碎了他傲骨，讓他從未有過的難受。
回到房間，明澈吩咐隨從去最近的家族名下錢莊，支取銀兩。
人死不能復生，唯有加倍補償。
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