「首相閣下,此一時彼一時!」
同為『女王陛下最高戰爭委員會』成員的海軍大臣,試圖為同僚解圍。
「薩克森人現在的威脅,遠比當年他們暗中支援的布林人要大得多!如果我們現在退縮,未來將付出更大的代價!」
就在雙方爭執不下的時候,一直沒有開口的殖民地事務大臣也站了出來,為首相的觀點增加了新的砝碼。
「陛下,首相閣下。」
他先是向女王和首相分別致意,然後才轉向其他人,臉上帶著濃濃的憂色。
「阿拉貢王國的局勢固然令人擔憂,但我們不能忽視帝國其他地方的問題。尤其是北美。。。。。。」
他高高舉起在手中拿了很久的一份檔案,朗聲說道:
「就在過去的幾個月裡,我收到了數十封來自美利堅邦總督——威爾斯親王殿下的急電。。。。。。北美殖民地的情況,遠比我們想像的要不穩定,許多地區都陸續出現了叛軍的蹤跡。」
「雖然他們目前還未成氣候,只是一些小規模的騷亂和襲擊,但這種趨勢非常危險!親王殿下已經多次向倫敦發報,請求增派部隊和物資,以穩定當地的局勢!」
殖民地事務大臣的這番話,讓原本就緊張的氣氛更加凝重。
他加重了語氣,強調道:
「先生們,我們必須清楚一點!相比於還未有半點產出的阿拉貢王國。。。。。。北美殖民地才是我們神聖布列塔尼亞帝國皇冠上最璀璨的『明珠』!它對於帝國經濟和戰略地位的影響,更為直接,也更為重要!」
「如果在我們與薩克森人陷入長期戰爭的同時,北美殖民地後院起火,那麼局勢將變得不堪設想!我們很可能會面臨兩線作戰,甚至是多線作戰的窘境!」
這盆冷水潑得恰到好處,讓原本主戰的軍方人士也冷靜了不少。
帝國的力量並非無窮無盡。
且不說和高盧人在非洲殖民地上長期的爭端,本就牽制了大量兵力。
現在眼看著伊比利亞半島戰事升級,如果北美再出問題,帝國的全球戰略部署將徹底被打亂。
「這簡直是無稽之談!」
陸軍大臣依舊據理力爭:
「北美那些叛軍不過是些烏合之眾,親王殿下手中的兵力足以應對!我們不能因為一些不確定的風險,就放棄在伊比利亞半島的利益!」
「烏合之眾?」
殖民地事務大臣冷笑一聲,話語間也變得不再客氣:
「當年那些在北美打所謂『獨立戰爭』的傢伙,在當時軍方的眼中不也是『烏合之眾』嗎?結果呢。。。。。。如果不是貝內迪克特。阿諾德將華盛頓綁了交給我們,北美殖民地現在是什麼樣子,還猶未可知!」
「你。。。。。。」陸軍大臣被噎得說不出話來。
眼看內閣就要在女王面前徹底撕破臉,首相再次站了出來,試圖平息爭端。
「好了,都少說兩句。」
他擺了擺手,示意殖民地事務大臣稍安勿躁,然後繼續說道:
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