春桃打聽到了周家的新住址，也摸清了周大娘子的習慣。
周大娘子每天上午要出門買菜。
春桃蹲了三天，確認好了。
周沅沒想到周大娘子如今竟落魄到要親自去菜市的地步了，她更應該送點錢過去。
她從枕頭底下摸出一個布包，裡面是三千兩銀票。
“明天一早，我們去。”
當晚，周沅又讓陸瑾寫了一串字。
*
周沅和春桃出了莊子，摸到了周家的那條巷子。
巷口有一棵老槐樹，樹幹粗壯，正好藏人。
春桃把布包塞進袖子裡，蹲下來假裝繫鞋帶，趁沒人注意，把布包放在路邊一塊青磚下面，特意露了一個角。
做完這一切，春桃快步折回，和周沅一起躲在槐樹後面。
周大娘子走出來，手裡挎著菜籃子。
周沅心頭一緊，記憶裡那個總是昂首挺胸的母親，如今竟顯出幾分老態，鬢角那幾縷白髮格外刺眼。
其實周大娘子並非無人可使喚，家中仍有僕役。
只是她如今性子變了，喜歡親力親為。
春蘭勸過幾回，都被她擋了回去。
周大娘子只覺整日悶在屋裡容易胡思亂想，倒不如出來走走。
哪怕只是在菜市上與販夫走卒討價還價幾句，心裡也覺著踏實。
周大娘子走到那塊青磚旁邊，腳步頓了一下，她一眼就看到了那個布包。
她彎腰撿起，開啟一看，竟是厚厚一沓銀票。
三千兩。
周大娘子心頭一跳，這數目太大了，絕非附近尋常人家能拿得出的。
她抬起頭，朝四周張望，巷子裡空蕩蕩的。
周大娘子認出這是永昌號錢莊票號，信譽極佳。
銀票後面的紙上還有一行字，似是專門留給她取用的密語。
周大娘子終是將銀票收進袖中，提著菜籃，轉身回了家。
春桃拉了拉周沅的袖子。
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