沈明遠走到窗前，雙手交疊在身後，背對著女兒，定定地站著。
沈昭寧站在他身後，看著父親的背影。
從邊關到京城，那個挺拔如松的背影，如今看著竟有些佝僂。
小時候她騎在他肩上摘紅棗，他的手穩穩地託著她，她一點都不怕。
“爹。”沈昭寧輕聲喚他。
“寧兒。”
沈明遠緩緩轉過身看向女兒，聲音裡透著一股難以言喻的乾澀與疲憊。
“你知道這門親事是怎麼回事嗎？”
那張臉上沒了方才接旨時的強顏歡笑，只剩下赤裸裸的心疼。
沈昭寧搖了搖頭，她手裡還攥著那道聖旨。
沈明遠在屋裡踱步，他走了幾個來回，停下來，嘆了口氣。那口氣嘆得很長，像是要把胸腔裡所有的鬱結都吐出來。
“裴硯那個人，”他開口，聲音低緩，“戰功赫赫，承襲了國公爺的爵位，是人中龍鳳。可是滿京城都知道，他前頭的那個去了三年，他硬是沒續絃。”
他停下來，看著沈昭寧。
“那是忘不了亡妻，可見他對她是多麼的情深義重。這回皇上賜婚，聖旨壓下來，誰知道他願不願意？若是他心裡牴觸，你這日子怕是不好過。”
沈昭寧還是沒說話。
她的指尖無意識地摩挲著那道聖旨，一遍又一遍。
沈明遠看了她一眼，又轉過頭去，他的目光落在窗外。
“還有，”沈明遠的聲音帶著一絲憂慮，“前頭那個留下的孩子，如今也有三歲了。那是國公府的命根子，想想也是被金尊玉貴地供著。你嫁過去，是填房，是後孃。那孩子雖小，府裡的下人可都精著呢。”
他轉過身，看著女兒，目光裡滿是擔憂。
“他們要是在孩子耳邊嘀咕什麼，你能管得住？或者那孩子被教唆著給你難堪，你想想，他能有好臉色給你？”
他頓了頓，“再者說，周家那邊呢？周沅死了，可她孃家人還在。那也是國公府正經八百的外家，他們能眼睜睜看著你佔著嫡母的位置？”
沈明遠越說越激動，聲音微微發顫，“寧兒，是爹沒用。”
他的聲音哽咽，帶著深深的自責，“如果爹四年前沒打那場敗仗，咱們沈家也不至於敗落成這樣。那時候你追著他跑，爹就覺得是高攀了，但好歹咱們也是三品將軍府，你還有資格去盼一盼。
如今咱們家敗落了，你嫁進去，雖是繼室，也是高攀中的高攀。爹怕你受了委屈，連替你撐腰的底氣都沒有。”
他沒說下去，但沈昭寧懂。
沈明遠抬起頭，看著女兒，眼睛紅了。
“若是爹還有當年的權勢，哪怕拼著半生的軍功不要，去求皇上收回成命，也絕不會讓你去受這份罪。”
沈昭寧抬起頭，看著父親。
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