沈昭寧搖了搖頭，“臣婦愚鈍，實在猜不透太后的深意。”
太后看著她這副恭順的模樣，忽然輕笑了一聲。
“後來哀家聽聞了一樁事。你追著硯兒跑了三年，旁人笑話你，你也不曾退縮。為了裴硯，你接連拒了幾門好親事，痴心不改。”
她的聲音沉下來，帶著一種過來人的篤定。
“哀家便想，這丫頭是動了真心的。她若是嫁進來，不是為了攀附國公府的權勢，不是為了那榮華富貴的虛名，圖的僅僅就是裴硯這個人。唯有這樣滿心滿眼都是他的人，才不會在他冷臉相對時心生怨懟，才不會虧待他。
哀家老了，看多了這世間的薄情，如今只盼著硯兒身邊能有個知冷知熱的貼心人。旁的姑娘家世再好、才情再高，如果不是滿心滿眼地都是他，也是枉然。”
沈昭寧垂下眼。她的手在袖子裡攥得更緊了。
太后凝視著她，殿內一時陷入沉寂，唯有角落那尊香爐悠悠吐著輕煙，繚繞在兩人之間。
良久，她忽然開口，“新婚夜裡，他對你說了什麼？”
沈昭寧心頭猛地一緊，下意識抬起頭。
太后的目光平靜如水，卻透著洞悉一切的篤定。
“別瞞哀家。那孩子想什麼，哀家能不知道？”
“是不是跟你說了，他心裡裝著周沅，讓你別對他抱什麼指望？”
沈昭寧身形微顫，沒敢接話。
太后看著她，目光裡閃過一絲複雜的情緒，有憐憫，也有無奈。
她沒有再追問，只是微微側了側身子，換了個更舒服的姿勢坐著，語氣也緩了下來。
“周沅救過他的命，這恩情他記了一輩子，誰也抹不去。可他也心軟，你是他明媒正娶回來的妻子，只要你真心待他，他遲早能看見。哪怕是塊石頭，也有捂熱的一天。”
太后頓了頓，聲音愈發柔和，“哀家叫你來，是想囑咐你幾句話。”
沈昭寧抬起頭。
太后看著她，目光很認真。
“第一，往後受了委屈，別憋著。進宮來，跟哀家說。哀家給你做主。”
沈昭寧愣了一下。
“第二，珩兒那孩子，你多多疼著些。他是硯兒的骨血，因著周沅的緣故，一時半會兒怕是難以接納你。你別急，慢慢來。你對他好，硯兒心裡會記著。”
沈昭寧垂下眼簾，指尖在袖中輕輕蜷縮了一下，隨即輕聲應道，“臣婦記住了，定會視如己出。”
太后看著她，目光裡多了一絲憐惜。
“行了，去吧。”太后擺了擺手，“去見皇帝吧。他在等著呢，別讓他等久了。”
沈昭寧跪下，磕了三個頭。“謝太后娘娘恩典。”
她站起來，轉身要走。
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