話題重回公務，裴硯瞬間斂去周身為人父的柔和，眉眼迴歸平日理政的沉穩冷峻。
“劉大人費心了。”
“為國公爺分憂，為梁城百姓辦事，皆是下官分內本職，談不上費心。”
劉知縣擺了擺手，站起身來，拱手告辭，“天色不早了，下官就不多叨擾國公爺歇息了。國公爺若有什麼需要，儘管派人知會一聲。”
裴硯目送劉知縣邁步離開。
再無外人在場，念念徹底卸下方才面對官員的拘謹乖巧，拿著小木鳥，邁著輕快的小碎步跑到院中的空地。
她抬手輕輕將木鳥拋向半空，木鳥順著風飛起來，在空中劃出一道弧線又落下。
念念眼神專注，小手穩穩伸出，精準接住落下的木鳥，一遍又一遍反覆嬉戲。
小臉漾起淺淺童真笑意，靈動又可愛。
孩童清脆細碎的笑聲落在風裡，沖淡了冬日小院的冷清孤寂。
裴硯站在門口，看著院中嬉戲的女兒，目光溫柔繾綣，心底一片安寧。
念念玩了一會，回到裴硯身旁，小手拉了拉裴硯的袖口，仰著小臉說道，“爹，念念該回去了。娘說天黑前要回去，不然她會擔心的。”
裴硯抬眼看了看，天色還亮著，但冬天的日頭短，確實過不了多久就要暗下來了。
“好，爹送你回去，剛好趕上飯點，我們一起吃晚飯。”
念念開心地點點頭，乖乖依偎在他身側，一大一小兩道身影，一步步跟著走出小院。
街上沒什麼人。
冬天的邊關就是這樣，一到午後，街面上就冷清下來。
此刻，酒樓門口。
沈昭寧今日穿了一件深色的厚棉襖，袖口縫著柔軟皮毛，整個人裹得嚴嚴實實的，只露出一張素淨的臉。
她把手裡的紅燈籠遞給候在一旁的夥計。
兩個夥計，一個穩住梯子，一個利索地爬上去，兩人配合默契，顯然是做慣了這活計。
邊關風大，屋簷下懸掛的紅燈籠經常會被蒙上一層厚厚的灰。
紅紙暗沉發烏，看著破舊萎靡，十分影響酒樓門面。
沈昭寧做生意向來講究門面。
因此她定下規矩，每半個月要取下燈籠，仔細擦拭除塵。
若有破損便立刻更換，絕不含糊。
念念鬆開裴硯的手跑過去。“孃親！”
沈昭寧聽見聲音，側過頭來，先看見念念跑過來，隨即目光越過女兒小小的身子，落在不遠處那道挺拔的身影上。
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