他走過樓梯拐角的時候，劉知縣正側頭應了裴硯一句話。
那副畢恭畢敬的模樣，絕非是對待尋常富商或江湖人士的態度。
程之南收回目光，繼續往下走，心中卻掀起了驚濤駭浪。
經過大堂櫃檯時，他目光短暫落在櫃檯處，沒看到沈昭寧的身影，隨即邁步踏出了迎客居的大門。
秋日晚風迎面吹來，帶著幾分寒涼，他抬手攏了攏身上長衫衣領。
方才走在人群最前方、讓劉知縣如此敬畏的男人，他絕不會認錯。
那是裴爺。
也是念唸的親生父親。
程之南又聯想到近一年傳遍整個梁城的訊息。
朝廷特派一位高位大員鎮國公駐邊，操持開荒屯田所有事宜，連知州大人都要禮讓三分。
兩條線索在心底一重合，程之南心中已然有了清晰猜想，壓下心頭的震驚與複雜，順著街邊道路緩步走遠。
樓上，吳管事領著夥計收拾好了雅間。
碗碟撤下來，又用熱帕子將桌面擦拭得一塵不染，力求不留半點油膩。
沈昭寧從灶房出來，在樓梯口站了一下，聽見樓上沒什麼動靜了，才上了樓。
她親眼看著這片苦寒之地，從荒蕪慢慢變成田地成片的模樣。
這場豐收宴，不僅是口腹之慾的滿足，更是梁城開荒以來第一場實打實的慶功宴，是這座城煥然新生的見證。
今天來吃飯的這些人，不管官職大小，全是踏踏實實做事、為梁城出力的功臣。
正因如此，當初裴硯跟她說，想在迎客居辦一場小宴犒勞大家，她想都沒想就答應了。
她只是個開酒樓的普通人，沒本事參與朝堂大事，也幫不上開荒屯田的大忙。
她唯一能做的，就是守好自己的酒樓，用心做好一桌飯菜，用最實在的方式，感謝這些做事的人。
心裡想著這些，沈昭寧已經走到了二樓最裡面的雅間門口。
雅間的門敞著，裴硯還沒走。
他負手站在窗邊，窗扇半開，夕陽的餘暉灑在他肩頭，勾勒出挺拔的輪廓。
聽見身後傳來的腳步聲，他回過頭，見是沈昭寧來了，原本清冷的眉眼瞬間柔和了幾分。
“今天辛苦你了。”裴硯轉過身，目光溫和地看向她。
“不辛苦，飯菜都是王嬸做的，夥計們跑前跑後幫忙打雜，我也沒做什麼大事。”
沈昭寧走進去，在桌邊站了一下，見他沒要走的意思，便在旁邊的椅子上坐了下來。
“大家吃得還滿意吧？”
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