「阿兄這話嚴重了，妹妹只是想著詩文會將至，以阿兄的人品文采，只要用功幾天，必能出類拔萃。」看到顧隨之眼中的煩躁與不耐，顧挽月心頭酸澀，勉強笑道。
「你懂什麼，讀書之人講究勞逸結合，況且君子六藝中，書樂本就不分家，只要我能聆聽佳人琴音，不到一炷香就能寫出曠世佳作！」
「阿兄此話當真？」
顧挽月雖然識字，但並不精通文墨，再加上她對上一世的記憶深信不疑，很快就信了顧隨之的話，見對方理直氣壯地點點頭，她猶豫片刻，還是拔下了頭上最值錢的珠釵遞給他。
「阿兄教訓得對，是妹妹一時糊塗，眼下私產的款銀確實還沒收回，這珠釵上鑲嵌的珍珠約莫值一二百兩，想必也夠阿兄花銷一段時日了。」
「這還差不多，雖然不是銀子，但也不失為一件博佳人歡心的禮物！」
顧隨之冷哼一聲，接過顧挽月的珠釵往懷裡一塞，仍有些不滿。
「我先說好，這珠釵我收下了，一百兩銀子也是不能短的，過幾日你記得給我補上，下回我再來支銀子，你若再敢推諉，我就告訴祖母讓她罰你！」
說完，他揣起珠釵揚長而去，顧挽月看著他的背影消失在視線中，踉蹌著癱倒在椅子上，出了一身冷汗。
……
馬車輪轂碾過青石板，發出沉悶的聲響，最終穩穩停在硃紅獸頭大門前。
尚書府門前車水馬龍，各府的馬車排成長龍，錦衣華服的賓客絡繹不絕。
林翌率先撩開簾子躍下馬車，黑靴落地無聲，那身墨色常服雖去了甲冑，卻仍裹挾著一股沙場上帶回來的肅殺氣。
周圍原本喧鬧的寒暄聲，在他站定的那瞬間，似乎都輕了幾分。
一隻素白的手從車簾後探出，顧夕瑤正欲踩著腳凳下車，眼前就橫來一隻手臂。
林翌並未看她，只側身立在車旁，手臂穩如磐石。
顧夕瑤微怔，指尖搭在那堅硬的小臂上，借力落地。
「跟緊。」林翌撤回手，負在身後，大步向府門走去。
顧夕瑤理了理裙襬，今日她穿了件煙霞色織金錦裙，頭戴赤金嵌紅寶頭面，皆是林茂山大手一揮從庫房裡搬出來的御賜之物，通身貴氣逼人，硬生生壓住了她身上那股子清冷的江南氣韻，多了幾分侯門貴女的驕矜。
剛入正廳，熱浪夾雜著脂粉香氣撲面而來。
「哎喲，這就是林侯新得的千金吧？」沈夫人滿臉堆笑地迎上來，目光在顧夕瑤身上的御賜頭面上轉了一圈，笑意深了幾分，「瞧這通身的氣派，不知道的還以為是哪位公主駕到了呢！」
林茂山正被一群同僚圍著灌酒，聽見這話，大嗓門穿透人群：「那是！我林茂山的女兒，自然是最好的！瑤瑤，快來見過你沈伯母！」
顧夕瑤上前行禮，規矩挑不出一絲錯處。
「好孩子，快去後院入席吧，各家小姐都在那兒呢。」沈夫人親熱地拉著她的手，將她往花廳引。
林翌被幾個公子絆住了腳，只得停在迴廊處，目光穿過人群落在顧夕瑤單薄的背影上，眉頭微不可察地皺了一下。
花廳內，絲竹聲聲，暖意融融。
顧夕瑤一踏進門檻，原本熱鬧的談笑聲便出現了短暫的停滯。
十幾雙眼睛齊刷刷地掃過來，帶著探究羨豔，更多的是一種心照不宣的輕慢。
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