“草魚肉厚清蒸最鮮，鯉魚紅燒最合適，鯽魚打兩個荷包蛋燉湯給秀芝補身子，剩下那些小白條裹了麵糊炸透，酥酥脆脆的，正好給妞妞當零嘴嚼著玩。”
那會兒日子緊巴，家家戶戶就求個肚子不餓，飯菜熟了就算完事，也沒什麼人會琢磨花樣。
一年到頭沾不著幾回葷腥，燉個肉熬個魚翻來覆去就那麼兩招，誰也沒心思變著法兒做。
哪像後頭那些年，一條魚能拆出好幾樣菜來，魚頭魚尾魚骨魚腩都能單獨成菜。
孫國棟上輩子走南闖北經了不少事，見識過南方人做魚做雞的花樣，單是雞就有白切的、鹽焗的、豉油的、手撕的，名目多得數不過來。
王秀芝低頭看了木盆裡那些魚，眉頭微微擰著：“這麼多一頓哪吃得完？這條草魚三斤多，兩條鯿魚各一斤上下，兩條鯉魚加起來快六斤了，還有四五斤小白條，全炸了得耗多少油進去？”
“誰讓你一頓全做完了？”孫國棟笑著回了一句。
“慢慢做著吃唄”他說著把盆端到灶臺邊，捲起袖子開始拾掇。
都弄利索了，孫國棟往灶膛裡塞了把柴火點著了鍋，等鐵鍋燒熱了，把先前從大魚肚子裡掏出來的魚油全倒進鍋裡，滋啦一陣響，油香味兒就冒出來了。
剛才拾掇魚的時候他特意把那幾塊肥魚油留了下來，正好拿來炸那些小白條，一點不糟踐家裡的豆油。
鍋裡的水汽慢慢熬幹了，七八分鐘的光景，鍋底煉出了三四斤金黃金黃的油，炸剩下的油渣焦黃焦黃的，撒一撮鹽，又香又脆，既能下飯也能下酒。
王秀芝正好從裡屋出來走進灶房，孫國棟拿鏟子指了指鍋裡的油，帶著點得意說：“你看，炸小魚的油這不就有了，一點也沒糟蹋東西。”
王秀芝瞟了他一眼：“你倒是會算計。”
說著在灶膛前的小凳子上坐下來，順手往裡頭添了兩根柴火。“妞妞呢？”沒見著孩子，孫國棟順嘴問了一句。
“下午在奶奶那邊瘋了大半天，回來就爬上炕睡著了。”
孫國棟往鍋底薄薄撒了層鹽面，把瀝乾了水的小白魚一條挨一條貼著鍋邊溜進去，滾油一下炸開了花，滿屋子都是噼裡啪啦的聲響。
等底面炸得金黃了再挨個翻面，不消一會兒整條魚就炸得透亮焦黃，皮酥肉嫩的。
一鍋撈出來控著油，接著再下第二鍋，魚香味從灶房門口飄出去，滿院子都能聞見。
炸了快一個鐘頭，四五斤白條魚全出了鍋，分裝了三個大白盤子。
灶房門口忽然傳來細碎的腳步聲，妞妞揉著眼睛走進來，小鼻子一抽一抽的，眼睛亮晶晶地發著光：“爹，什麼東西這麼香呀？我睡覺都聞見了。”
“剛炸的小魚，晾涼了就能吃，鹹鹹酥酥的。”
孫國棟彎著腰跟她說，這幾天沒去公社買零嘴，水果糖也早就吃完了，這炸小魚正好給閨女當零嘴解饞。
“太好啦！”妞妞歡喜得直拍巴掌。
“秀芝，你先帶妞妞回屋歇著，剩下的我自己忙活就行。”
王秀芝牽著妞妞出了灶房，孫國棟把鍋刷乾淨了，留了些魚油，把草魚塊碼進盤子裡架上鍋蒸，鯉魚和鯿魚泡在涼水裡留著明天再做。
十來分鐘清蒸草魚就透了，又順手熗了一盤酸辣土豆絲，蒸了一鍋小米飯，晚飯就齊整了。
