以弗所生命女神大教堂。
此刻,宏偉的主廳內,穹頂之上鑲嵌著描繪生命女神創世神話的琉璃彩窗,
陽光穿透其間,化作一道道斑斕的光柱,斜斜地投射在光潔如鏡的大理石地面上,映照出神聖的光暈。
空氣中瀰漫著聖油與薰香的淡淡氣息,四周寂靜無聲,巨大的生命女神雕像矗立於神壇之上,
她以聖白石雕琢而成,面容慈悲,雙臂微張,彷彿在擁抱著整個世界。
今天並非禮拜日,空曠的教堂內,只有以弗所大主教戈弗雷一人。
他身著潔白的祭袍,虔誠地跪在女神像前,低聲誦唸著禱詞,每一個音節都充滿了對女神的敬畏。
“登……登……登……”
突兀的腳步聲從教堂厚重的橡木大門外傳來,在這極致的靜謐中,顯得格外清晰刺耳。
迴音在穹頂與廊柱間碰撞、放大,從腳步的頻率與重量判斷,來者有兩人,不急不緩,目標明確。
戈弗雷彷彿沒有聽到這詭異的腳步聲一般,依舊沉浸在他的禱告中,直到那兩道身影停在了他的身後,
投下的陰影將他籠罩。來者極有耐心,靜靜地佇立著,等待他念完最後一句禱詞。
“……願您的光輝,永照大地。”
禱告結束,戈弗雷緩緩站起身。
他甚至沒有回頭,蒼老而沉穩的聲音便已響起,彷彿早已洞悉一切:
“雷蒙德大主教,不知您大駕光臨我這偏僻的以弗所,所為何事?”
身後的雷蒙德眼中閃過一絲訝異,驚訝與為何戈弗雷會知道他的身份,但立刻恢復了鎮定:
“戈弗雷大主教,神安。今日,我與女神陛下一同前來,是為了取回寄存於此的亡靈聖物——死靈法球。”
話音剛落,他與身旁的同伴一同摘下了兜帽。
兜帽之下,一張是雷蒙德那張熟悉的臉,而另一張,竟是與神壇上雕像一般無二,生命女神萊拉那聖潔慈悲的面容!
“女神”的身上,正散發著柔和而磅礴的生命神力,讓周遭的空氣都變得溫暖起來。
戈弗雷緩緩轉身,目光落在“萊拉”臉上時,眉頭微微一挑,似乎有些驚訝。
但他深邃的眼眸中,卻無半分敬畏與狂熱。
作為女神最虔誠的信徒,他早已透過神諭知曉:雷蒙德早已成為惡魔信徒,而他身邊所謂的“女神”,必然是深淵惡魔假扮的偽神!
這偽神身上的神力波動,雖然模仿得惟妙惟肖,足以騙過世間絕大多數神職人員,
但在戈弗雷這等級的大主教的感知中,卻缺少了那份源自世界核心的、真正的生命韻律。
不僅如此,在那層聖潔光輝的掩蓋下,他敏銳地嗅到了一絲若有若無的、來自深淵的硫磺與腐臭氣息。
“呵呵……”戈弗雷發出一聲冷笑,聲音在空曠的大廳裡迴盪,
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