書房裡靜得嚇人。
只有柳老怒氣衝衝過後的喘息聲。
「您見過阮氏，她的症狀是否像是服用過此方？」
侯爺的嗓音平靜到讓青時後背發冷，這顯然是侯爺怒極了才有的語調。
柳老聞言先是愣了下，才問道：「那名女娘的確有服用寒方的症狀，症狀卻不重，但那不是侯爺授意的？」柳老在喜怒不形於色的靖安侯臉上找不到答案，便看向青時，只見青時一臉絕望地微微搖頭，柳老倒吸了口冷氣，「此事是老夫善斷，以為是外室娘子不便有孕，只開了溫補的方子，險些釀成大禍！願憑侯爺責罰！」老先生當即起身，拱手請罪。
「此事不怪柳老先生。」顧厲霄抬手，「寒方能在民間醫堂或生藥鋪易得麼？」
柳老直起身道，「輕易是不可得的，藥堂多有郎中坐診，根據脈象開診方後才可抓藥。生藥鋪裡倒是能拿診方抓藥，但有些名號的藥鋪看到這種壞人身子的偏方是不會輕易給抓藥的。而這類藥方多是悄悄流傳在青樓私窯裡……都是些因生活所迫的女娘才會對自己下狠手如此狠手。」
在柳老的嘆息聲中，顧厲霄臉上好似籠罩了一層薄薄的冰雪。
馬婆子說妝奩匣子是她在甜水巷不久後就買下了，這一切在他寵幸她的第一晚過後就已開始謀劃。
青樓。私窯——
女娘費盡心機打聽可以不用煎熬的藥方。藏藥。藏酒，在他眼皮子底下服藥。避孕，為此不惜毀了自己的身體。
所以那夜在船艙之中，女娘才說那些擔憂不安的話，他只當女娘膽小，實則是她一開始就知道自己不可能有孕。
一切都是演給他看的！
撕拉——
手中香囊裂開。
顧厲霄喉結滑動，眼神冰寒凍人：「她服用那些藥粉應當有半年之久，為何脈象上的症狀並不嚴重？」
柳老沉吟一聲，回道：「這與服用藥方的頻次有關，平日若再用補氣血。滋陰溫補的食物，既能有避孕之效，又能大大緩解寒方的毒性對身體的傷害。阮娘子才用半年，再加上年輕底子好，所以才不明顯，容易當成誤食性寒之物才有的血瘀症狀。」
「辛苦先生，」顧厲霄指尖鬆開，任由化成碎布的香囊墜落而下，「今日在將軍府中所見所說之事，請您出門後就忘了。」
柳老拱手應下。
還未直起身，只覺得眼前掠過一陣冷風，黑影一閃而過，等抬頭時，看見靖安侯已到了院中！
身後的青時小哥追著跑，氣喘吁吁地吩咐人速速備馬。
*
入夜。
甜水巷小院中。
阮荔坐在窗邊的書桌上伏案作畫，受江南府的那張煙雨圖的啟發，像找到了些竅門，落筆著色都比從前從容許多。
阮荔知這是今後離開將軍後傍身的本事，自回京後更不敢懈怠，每日都要練上兩個時辰才肯停筆。她練得多，筆墨紙硯。顏料石粉也消耗得快，這些東西賣得也貴，阮荔心疼不止，便又開始接抄本的活兒。
交抄本時，她試著挑了兩三張畫得不錯的請掌櫃掌掌眼，看能否置換成銀錢。
誰知書鋪掌櫃一見，身子都快撲到畫上去了，口中直喃喃著『像！像得太妙了！！』以一張畫五兩銀子收了，還說今後她拿來多少就收多少，又請阮荔繼續磨鍊畫技，說她這個年紀就有這番功力，將來必定能成一代大家。
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