他們面前攤開了各種關於繳械咒的歷史文獻和魔法理論書籍。
「根據《防禦魔咒演變史》記載，」卡珊德拉指著一段文字，「繳械咒最早出現在14
世紀，最初是一種用於決鬥禮儀的咒語，旨在解除對手武裝而不造成傷害。」
哈利認真閱讀著，突然注意到一個細節：「這裡說，早期的繳械咒需要完整的決鬥禮儀配合才能生效？包括鞠躬和數步那些？」
「是的。」卡珊德拉點頭，「現代版本已經簡化，但基本魔力結構沒有變化。我們的目標就是進一步簡化施法流程。」
她攤開自己的筆記：「我分析了施法過程中的魔力消耗點，發現最大的浪費在於咒語啟動階段的魔力聚集，如果我們能提前完成這部分————」
他們討論了一個多小時，哈利提出了幾個想法，有些被卡珊德拉否決，有些則讓她沉思後點頭採納。
令哈利驚訝的是，卡珊德拉雖然嚴格，卻會認真考慮他的建議一隻要那些建議有合理的魔法理論支援。
「這個想法可以嘗試。」卡珊德拉在羊皮紙上記下哈利的建議，「週六下午我們可以進行初步測試。但現在————」
她從上衣的內襯當中拿出一隻精緻的懷錶，看了看時間：「你該去和你的格蘭芬多朋友吃晚飯了————記住，明天早上早餐前的練習不要偷懶。」
哈利收拾東西時，忍不住問：「馬爾福小姐，你為什麼對改良繳械咒這麼感興趣？我是說，有很多更容易的咒語可以選擇。」
卡珊德拉沉默了片刻，手指輕輕拂過一本古舊的魔法書封面：「因為實用。在真正的衝突中，快速解除對手武裝往往比造成傷害更有效，而且————」
她抬起灰色的眼睛：「我哥哥在魔法部的工作讓他接觸過很多真實的案例。那些能活下來的巫師，往往不是最擅長攻擊的人，而是最懂得如何快速化解威脅的人。
哈利點點頭，心中對這個課題有了新的認識。
離開圖書館後，哈利在走廊裡遇到了加雷斯和蘭德爾，他們剛從魁地奇球場回來雖然沒有正式訓練，但一些學生還是會私下練習飛行。
「哈利！明天下午來球場嗎？」加雷斯興奮地說，「雖然不能打比賽，但我們可以練習飛行技巧！我從古川夫人那裡借到了兩把老式橫掃系列掃帚！」
「我會去的。」哈利笑著說，「只要我能完成馬爾福佈置的練習。」
「又是練習。」蘭德爾誇張地嘆氣，「有時候我覺得你真的成了斯萊特林的編外成員」」
。
「只是跟班而已。」哈利聳聳肩，「而且說實話，從她那裡學到的東西確實很有用。」
「這倒不假。」加雷斯承認，「你的魔咒水平這學期進步超快，上次羅南教授還誇你的漂浮咒控制得很精準。」
他們邊走邊聊，計劃著週末的活動。
雪又開始下了，城堡的窗戶透出溫暖的光，走廊裡迴盪著學生們的歡聲笑語。
十二月的霍格沃茨被一股節日的魔力籠罩，走廊裡掛起了冬青和槲寄生編織的花環，盔甲們被施了魔法，會在學生經過時突然唱起跑調的聖誕頌歌。
據說，這是布萊克校長的個人愛好。
畫像中的人物紛紛換上了節日服飾，他們在彼此的畫像裡面互相拜訪，並且交換準備好的禮物。
哈利一直不知道他們到底是怎麼在畫像裡面弄到禮物的，不過魔法嘛，很神奇，不是嗎？
最神奇的是城堡裡的雪，它們不是從窗外飄進來的，而是在一些特定區域一比如門廳和禮堂，從天花板緩緩飄落，卻在離地幾英尺處悄然消失，只留下清涼的雪意和松針特有的香氣。
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