「聖誕節前兩天的下午，大家約在格里莫廣場十三號一起過節，記得回來。」
哈利將信紙摺好放進口袋，聖誕節就在眼前了，聯合會那邊沒有新的任務需要處理，他也沒有任何必須留在學校裡的理由。
他在長桌上坐了一會兒，喝完了杯裡剩下的南瓜汁，站起來朝禮堂門口走去。
聖誕節前兩天的下午，格里莫廣場十三號的門前石板路上綻開一圈銀白色的光暈。
哈利從光芒中走出來，肩上揹著一隻不大的帆布袋，裡面裝著幾件換洗的衣服和那本還沒看完的舊書。
他走上臺階推開鑄鐵大門，門廳裡瀰漫著烤麵包和香料的氣味，廚房方向傳來鍋鏟和碗碟碰撞的輕響。
他把帆布袋放在牆邊，走進客廳，壁爐裡的火焰在爐膛中穩定地燃燒著，將整個房間籠罩在溫暖的金色光芒中。
帕比正蹲在茶几旁邊，把一疊書整齊地碼在矮架上，聽到腳步聲抬起頭。
「你到得比我想像的早一些，維維還在廚房裡處理食材，卡珊德拉在樓上收拾房間。
安妮已經在壁爐邊的沙發上了，她說想趁天黑之前把這本書看完。」
哈利在安妮旁邊的沙發上坐下：「你什麼時候來的？」
「今天早上就過來了。」安妮合上書，「聯合會那邊通知我，說今年的年度資料彙總已經完成了，傑瑪在美洲的追捕行動也已經在節前收了尾。我待在霍格沃茨也是閒著，就提前過來了。」
她把書放在膝蓋上：「你之前買的那本舊書，我也帶了一本類似的書過來，不過是聯合會內部出的彙編，裡面收集了好幾份早期的魔法符號註釋手稿。」
「正好可以交換筆記。」哈利說，「那本舊書的附錄裡有一些中世紀的註釋，字跡不太好辨認，我還沒完全讀完。」
「那我們可以一起看。」安妮重新翻開書，「有些註釋可能需要結合上下文才能理解，一個人讀的話，對其中某些段落的轉寫方向可能會猶豫。」
廚房裡傳來維維的聲音：「你們誰進來幫我拿一下平底鍋？鍋鏟在左手邊的抽屜裡，和木勺放在一起。」
帕比站起來：「我去。」
她走進廚房，出來時手裡拿著一隻平底鍋和一把木勺。
「維維說今晚要嘗試做一種新的烤菜，是她在聯合會技術組的午餐會上吃過一次的做法，她找廚師要了配方，想趁這個機會試一下。」
哈利走進廚房，維維正站在灶臺前，圍裙系得端正，正往一隻大碗裡放切好的土豆塊和洋蔥絲。
她側過頭看了他一眼：「你來得正好，幫我把架子上那瓶橄欖油拿過來，在第二層。」
哈利從架子上取下橄欖油遞給她：「需要我做什麼？」
「如果你沒什麼事做的話，可以幫忙把胡蘿下切成塊。」維維將橄欖油倒進碗裡，「去年吃年夜飯的時候你切了蘿蔔，今年應該還記得怎麼切。」
「記得。」哈利拿起菜刀，從筐裡取出一根胡蘿蔔，開始切塊。
晚飯後，五個人在客廳裡各自找位置坐下，有人靠著沙發扶手，有人坐在壁爐前的地毯上。
帕比從廚房端來一壺熱茶和幾隻杯子放在茶几上，給每個人倒了一杯。
大家就這樣坐著，氣氛溫馨又融洽。
第二天，格里莫廣場十三號裡的氣氛比前一天更加安靜，沒有節日前的忙碌感，只是各自做著各自的事情。
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