第662章
維維將信紙對摺，放回信封裡。
「聯合會技術組的遠端掃描大概需要多長時間？」哈利問道。
「節點七和英國本土之間的距離決定了訊號傳輸會有延遲。」卡珊德拉說，「聯合會技術組需要至少三個小時完成一輪完整的深層掃描，如果裝置執行正常的話，午後能收到初步結果。」
「那在這之前，」帕比從廚房門口探出身，「你們先把早飯吃了。無論最後要不要出門，空著肚子等訊息都不是好選擇。」
她將煎餅盤和茶壺端到茶几上，又回廚房取了幾副餐具，在茶几上擺好。
維維拿起叉子，但沒有立刻吃。
她的目光落在茶几上那封已經被對摺過的信紙上，像是在心裡反覆重讀字裡行間可能遺漏的細節。
哈利在她身邊坐下，拿起一片煎餅，蘸了一點蜂蜜：「你覺得聯合會技術組會在掃描裡發現什麼？」
「兩種情況。」維維放下叉子，「第一種，地層深處的符文結構沒有物理性損傷，只是訊號殘留的偶然波動，可能是淨化程式沒有完全覆蓋的微小區域在緩慢釋放殘餘魔力。
聯合會技術組可以透過遠端校準或區域性加固來解決，不需要實地介入。
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「第二種呢？
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「第二種，符文結構被外力擾動過。」維維說，「節點七的符文經過了淨化程式處理，路西法的訊號殘留已經被剝離乾淨。如果現在還出現了與他的訊號高度相似的波動，說明有人在淨化程式完成之後重新接觸了地層深處的符文。」
「火灰蛇黨在美洲的殘餘勢力已經被清剿了。」帕比從廚房門口說，「傑瑪帶隊抓的那批人，聯合會審訊記錄裡沒有提到節點七相關的線索。」
「格雷夫斯在逮捕之前留下的後手，我們已經處理過幾處了。」維維說，「他在器物研究局的直屬行動組設了伏擊，那些人在聯邦監獄裡，沒有能力和渠道接近節點七。但他可能在其他地方也留了指令。」
「器物研究局的行動組全部落網了。」卡珊德拉說，「聯合會情報組確認過名單，沒有漏網之魚。如果還有人能接近節點七，那他們應該和格雷夫斯沒有直接關聯。」
「或者他們和火灰蛇黨的殘餘勢力也沒有關聯。」安妮從樓梯上走下來，她穿著厚實的居家袍，手裡端著一杯已經泡好的茶，顯然是醒來後在樓上聽到了樓下的對話才走下來的，「聯合會情報組的追查範圍集中在火灰蛇黨和器物研究局這兩個脈絡上。如果接觸節點七的人是第三股勢力，聯合會情報組可能還沒有掌握他們的蹤跡。」
「聯合會在節點七週邊設了屏障。」維維說，「任何試圖接近地層符文的人都需要突破至少兩層保護咒語和一組物理隔離層。如果有人在淨化程式完成之後接觸過節點七的符文結構，屏障上應該會留下痕跡。」
「聯合會技術組在遠端掃描中也會檢測屏障的狀態。」卡珊德拉說，「如果屏障有被觸碰過的記錄，掃描資料裡會顯示出來。如果屏障完好無損，那地層深處的異常波動就可能是其他原因引起的。」
「比如什麼？」安妮問道。
「比如地層本身的應力釋放。」卡珊德拉說，「節點七的符文結構建造在約旦河谷的岩層中。地殼運動可能導致岩層產生微小的位移，改變了符文周圍的介質密度，使得原來的魔力遮蔽層出現裂隙。已經淨化過的地脈能量可能會透過裂隙滲入符文結構，產生類似於路西法訊號殘留的讀數。」
維維將叉子放下，端起茶杯：「聯合會技術組有分析過約旦河谷區域的地殼活動資料嗎？」
「去年聯合會古代魔法研究所所長在評估節點七長期穩定性的時候查閱過相關報告。」卡珊德拉說，「報告顯示約旦河谷區域屬於低活躍度的地質帶。過去二十年裡記錄到的小規模地震總共三次，震級都沒超過四級，不太可能對深層符文結構造成物理性損傷。」
「但那是在淨化程式完成之前的資料。」維維說，「淨化程式在剝離路西法訊號殘留的過程中，可能會改變符文結構周圍的應力平衡。地層深處的魔力網路被人為改變了，周圍岩石的力學特性也會跟著改變，壓力釋放的途徑可能和自然狀態完全不同。」
「聯合會技術組應該會把這部分資料也納入掃描分析的範圍。」卡珊德拉說。
壁爐裡的火在燃燒，發出輕微的啪聲。
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