維維走在最前面，斗篷的下襬拖在雪面上，留下一條淺淺的痕跡。
哈利跟在她身後，肩上掛著一隻帆布袋，籃子的邊緣在移動中輕輕碰著他的胯部，每隔幾步就會發出一聲輕微的悶響。
「聯合會技術組說夜騏馬車在霍格莫德外圍待命。」維維的聲音從前方傳來，「到了之後應該能直接上車。」
「如果不坐馬車呢？」哈利問，「用幻影移形直接到節點七外圍，節省時間。」
「節點七週邊的屏障經過了加固處理。」維維說，「幻影移形不能直接穿透聯合會技術組的遮蔽層，會觸發屏障的反制機制。所以夜騏馬車是目前唯一的選擇——它能在屏障外圍降落，然後步行進入節點七的內部通道。」
走在後面的卡珊德拉補充道：「聯合會技術組在節點七外圍設了一層物理隔離屏障，與地面的符文結構相連。任何穿透行為都會導致屏障發出警報。金斯萊在信上已經讓技術組調整了通道許可權，我們可以從指定的入口進入。」
「那大概需要多久？」哈利問。
「如果雪勢保持現在的程度，」維維說，「到霍格莫德外圍大約需要四十五分鐘到一小時。夜騏馬車從霍格莫德到節點七的飛行時間大約三個小時，途中需要穿越地中海和黎凡特地區的部分割槽域。聯合會技術組為馬車設定了保溫咒和防風咒，應該不會太冷。」
三人沒有再說話，繼續在雪中行走。
前方出現了一道銀白色的光幕，橫跨在路面上方，像一扇豎立著的半透明門。光幕兩側各立著一根細長的銀色柱子，柱身表面刻著細密的符文，在雪光中泛著冷白色的光澤。
聯合會技術組在霍格莫德外圍開闢的臨時通道入口到了。
維維在光幕前停住腳步，將右手抬起，掌心朝向光幕。銀白色的魔力從她掌心湧出，接觸到光幕的瞬間，光幕表面漾開一圈細密的波紋。波紋從中心向邊緣擴散，接觸到銀色柱子的底部時消失了。
光幕中央出現了一道縱向的裂隙，裂隙向兩側展開，形成一個足夠一人透過的開口。
維維側身穿過開口，卡珊德拉緊跟著走過去，哈利最後，在他穿過之後，光幕的裂隙重新合攏。
三人進入了霍格莫德的邊緣地帶，雪在這裡比格里莫廣場的雪更淺一些，路面依稀可辨，路燈的燈光也顯得更亮一些，在雪面上投下清晰的光影。
夜騏馬車停在路口前方的一棵老橡樹下面，兩匹骨骼分明的夜騏站在原地，頭微微低垂，黑色的翅膀收攏在身體兩側，翅膀邊緣掛著一層薄薄的冰霜，在月光下閃著幽冷的光。
馬車伕是個中年巫師，穿著厚皮袍，戴著一頂帽簷壓得很低的皮帽。他站在馬車旁，看到三人走近，微微點了一下頭，從車廂裡抽出兩卷厚氈毯遞過來。
「保溫咒已經加過了，飛行途中車廂內壁能保持恆溫。但落地之後節點七週邊的氣溫可能會比正常值低很多，這兩卷氈毯可以在步行時裹在斗篷外面。」
維維接過一卷毯子，沒有立刻裹上，只是掛在手臂上：「聯合會技術組有訊息嗎？金斯萊那邊有沒有新的通知？」
「金斯萊先生十分鐘前才用加密通訊器發來一條訊息。」馬車伕說，「聯合會技術組完成了對節點七屏障的第二次檢測，確認屏障功能正常，沒有被破壞的痕跡。地層深處的符文偏轉角度沒有繼續擴大，穩定在了零點零三度。」
「那深紫色的魔力殘留呢？」卡珊德拉問，「金斯萊在信上提到聯合會情報組正在分析它的來源，有新的進展嗎？」
「暫時沒有。」馬車伕說，「情報組比對了幾份中東地區魔法政權的歷史檔案，沒有找到匹配的記錄。他們正在將分析範圍擴大到阿拉伯半島和北非地區，但可能需要幾天時間才有初步結論。」
「知道了。」維維將氈毯搭在肩上，轉向馬車，「出發吧。」
哈利和卡珊德拉先後上了馬車，馬車伕等所有人都坐穩，最後確認了一下氈毯和保溫咒的覆蓋情況，然後關上了車廂門。
夜騏的翅膀在車窗外展開，羽毛在月光下劃過一道弧線，帶起一陣輕微的氣流。馬車平穩地升入空中，沿著聯合會技術組預留的飛行路線向東南方向飛去。
車窗外的霍格莫德逐漸變小，變成一片被雪覆蓋的灰色塊，城堡的輪廓在雪幕中浮動了一會兒，然後被雲層遮住了。
飛行了一段時間後，車窗外的景色從灰白色的雲層過渡到了深藍色的天空。雲層在下方鋪展成一片連綿的白色原野，邊際處偶爾能看到陸地輪廓的暗影一那是歐洲大陸的某段海岸線。
夜騏的翅膀在車窗外有節奏地扇動著，沒有發出太大的聲響，只有氣流拂過羽毛的沙沙聲，以及偶爾的翅膀尖端劃破空氣的呼嘯。
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