在諾斯特里亞，身份尊貴之人的死亡並非個例，但是格雷厄姆的死亡還是讓伊萊亞斯伯爵感到震驚沉默。
這不是死在其他雄獅的爪牙之下，馬里斯的名字讓他感到不解，聽到萊恩的詢問，伊萊亞斯伯爵才本能地想起關於這個鄰居的一切。
「馬里斯伯爵城，他的祖先和我的祖先一樣，都是在輝煌的要塞中，英勇抵擋巨像的聖騎士，在巨大的功勞下，我們的祖先被國王賜予了神聖的貴族頭銜。」
「並且在未來漫長的時間裡，我們的祖先一步步建立了伯爵城，成為了大貴族。」
到這裡，萊恩還是沒有聽到馬里斯伯爵之所以忠誠於國王的原因，總不可能是因為千年前的歷史問題。
伊萊亞斯伯爵很快的說到了關鍵的地方。
「現任馬里斯伯爵的祖母，是炎陽王國的一位王室成員。」
「那位祖母的親哥哥，後來成為了國王，並且，那位公主的手段很強大，幫助馬里斯伯爵城的經濟繁榮了近乎一倍，那個時候，王國所有向北的資源運輸，幾乎都要經過馬里斯伯爵城。」
「透過這樣的關係和手段，馬里斯伯爵成為了王國最有錢的伯爵城，他們依靠了和王室和國王的關係。」
「然後，馬里斯伯爵城反過來，開始反哺炎陽王國的王室。」
「大量的金錢，讓炎陽王國的力量激增，讓王國的力量可以和聖炎帝國掰手腕了。」
「在這樣的關係下，馬里斯伯爵城和王室的關係越發緊密，王室和馬里斯伯爵家族聯姻的頻率很高。」
「再後來，就是災難爆發了。」
「因為在北邊，聖炎帝國受到的影響要比炎陽王國大得多，隨著烈陽驅散了寒冷，戰爭也隨之爆發，據說是王國先動的手，也有說是帝國在災難中承受巨大的內部矛盾和壓力，不得不開啟的戰爭。」
「總之，戰爭開始了，在數十年前結束。」
「戰爭結束的時候，馬里斯伯爵進行過短暫的抵抗，但是抵抗無用，軍隊被全軍覆沒，馬里斯伯爵很快地就宣佈了對帝國的臣服。」
「正因為馬里斯伯爵城的臣服，北邊那些原本屬於王國的伯爵城，才會因為沒有了退路而迅速向君王效忠，否則聖炎帝國想要完全收復王國的土地，至少都得百年時間。」
這也是為什麼，現在諾斯特里亞的局面，是以馬里斯伯爵城以及伊萊亞斯伯爵城作為分界線的。
北邊的伯爵城們，不是一步步從北向南投降帝國的，而是因為他們南方的馬里斯伯爵城率先投降了。
伊萊亞斯伯爵城，則因為位於更南方，不用擔心自己的屁股，才正常地拖延到了現在，和帝國之間的關係曖昧，擁有許多的自主權。
「就因為這些原因，馬里斯伯爵城就敢對抗帝國？還殺死了毫無防備的奧古斯都血脈？」
伊萊亞斯伯爵沉默下來，說道：
「萊恩先生，忠誠是一種珍貴但又常見的品德，它的的確確是存在的。」
「馬里斯伯爵城和王室繫結的很深，國王也給予了他們很多的方便和權力，他們回報國王足夠的忠誠，並不稀奇。」
「我想，馬里斯伯爵應該是看到了機會。」
「君王死去，卻沒有留下下一任君王的人選。」
萊恩皺眉。
「不，就算是忠誠，也不是自找死路，聖炎帝國的強大毋庸置疑，一支軍隊就能覆滅整個馬里斯伯爵城。」
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