蘇氏立刻跪在地上，“老夫人，我的確不知空深是誰，但我這幾次去法覺寺都是一個僧人接待的，想必這個僧人便是空深。”
“這簪子幾個月前兒媳就已經丟了，想必是空深貪墨錢財，將簪子藏了起來。越兒明年就要參加科舉了，兒媳添的香油錢便多了一些，想是因此才讓那空深盯上了。”
蘇氏膝行兩步，跪到沈老夫人和沈知鳶面前，“當時他為兒媳解籤時，問過一些家中之事，兒媳沒有防備，便說了一些。但兒媳絕無謀害知鳶之心，還望老夫人做主。”
蘇氏不敢賭，她怕沅兒真的在二房手裡，她只能認罪。
可若她真的認下了謀害郡主的罪名，他們三房就徹底完了。
越兒明年的科舉沒法參加不說，還要應對榮家和宮中的怒火，這代價不是他們三房可以承受的。
她只能想出這個折中的法子，這樣自己只是因為行事不慎才招致禍患，不至於影響越兒。
沈老夫人胸膛劇烈起伏，怒聲呵斥道：“你平時挺謹慎一個人，怎麼就犯下如此大錯，別人打聽你家中事，你居然就毫無防備地告訴別人，你真是蠢到家了！”
沈知鳶沒想到三嬸能在這麼短時間裡想出應對之法，眸底閃過一絲光亮，隨即垂眸，嘴角微微勾起，看來這管家之權可以從二房手裡奪回來了。
蘇氏跪伏在地，“兒媳甘願為自己的莽撞受罰。”
沈老夫人見她認錯認得痛快，心中火氣稍降，“按家規，謀害同族，當鞭五十，雖然你不是有意的，但你確實鑄下了大錯，鞭五十，你可有異議？”
沈墨錦立馬也在沈老夫人面前跪下，“母親，蘇氏身子弱，她承受不住五十鞭，不如讓兒子代罰。”
沈老夫人立馬呵斥道：“我還沒有追究你的過錯呢，你夫人在外如何行事，難道你會一點不知？你不加約束，反而縱著她，你也去領三十鞭。”
一直站在後面的沈清越上前跪求道：“祖母，父親母親上了年紀，所有懲戒，孫兒願一力承擔。”
沈老夫人看著爭先恐後搶著受罰的一家人，無奈地嘆了口氣，“你們一家倒是心齊。”
她想起來，曾經老定國公和沈墨乾夫婦都還在的時候，他們一家和樂美滿，是多少官宦人家羨慕不來的光景。
可自從他們走後，一切都變了。
知鳶不愛笑了，二房有了自己的小心思，三房恨不得與沈家徹底割席。
雖然一家人還在一個屋簷下，實則早已貌合神離，各懷心事。
沈知鳶就站在沈老夫人身邊，能夠清晰地感知到沈老夫人的情緒，輕輕出聲，“祖母？”
沈老夫人對上沈知鳶擔憂的眼神，身上的悽然散去，輕笑著道：“祖母沒事。”
沈知鳶看出祖母情緒的起伏，以為她是累了，反正今日的目的已經達到了，也就不想再拖下去了。
“祖母，三嬸行事莽撞了些，不如只罰三十鞭，至於二叔那三十鞭就算了，誰也不能預料到事情會發展成這樣。”
沈知鳶頓了頓，目光落在跪在堂中，可身姿依舊挺拔的男子身上，“至於大哥，他明日還要回書院，科考在即，不宜傷身。”
沈老夫人有些不明所以，昨日沈知鳶所表現出來的，並不像不在意的樣子。
她的目光在堂中轉了一圈，眸底起了幾分狐疑。
