大雨下個沒完。
冰冷的雨水狠狠拍在泥濘的山道上，把李老四一行人留下的凌亂腳印沖刷得乾乾淨淨。
一百多號脫了鐵鏈的礦奴，踩著沒過腳踝的髒水，深一腳淺一腳地跟在李老四後面。沒人回頭看玄泥城方向一眼。
隊伍裡一個年輕礦奴手裡緊緊攥著半截折斷的鐵矛。他抹了一把臉上的泥水，緊跑兩步湊到李老四跟前。
「四爺，雨下得太大，山道全滑了。」年輕礦奴大口喘氣，指著側面，「咱們真不回仙城外圍去求求城主府的大管事？那邊可是實打實的大荒腹地，全是吃人的妖獸，咱們這幫人連把囫圇兵器都沒有，走進去就是送死啊！」
李老四停下腳。他腰帶上彆著那把卷了刃的殺豬刀。
「去求他們？」李老四轉過粗壯的脖子，聲音嘶啞，「留在仙城外圍，你也是給仙老爺當藥奴。當血食。進大荒腹地，遇到妖獸拼一拼還能活。碰上那群高高在上的修仙者，你連拿矛去拼的資格都沒。」
李老四伸出粗糙的大手，指向漆黑的前方。
「這條命是在死人堆裡撿回來的。以後咱們只聽手裡這把刀的規矩。」
沒人再接話。所有人咬緊牙關，繼續往前走。這支破衣爛衫。完全由最底層人組成的隊伍，義無反顧地扎進了危機四伏的蠻荒深處。
幾十年後，九州仙盟那些高坐在雲端上的大人物們打破腦袋也算不到，當年從玄泥城礦坑裡逃出來的這群螻蟻，會在殘酷的生存磨礪中挺直腰板，變成那把插進仙門心臟的最兇狠的利劍。
……
玄泥城內城。
天亮了。城主府大殿外的白玉廣場上，昨夜陣眼坍塌炸出來的那片巨大廢墟已經被連夜填平。幾百個外城雜役跪在地上，用抹布一點點擦乾淨地磚上的血跡。
整個城主府的氣氛壓抑到了極點。兩排重甲護衛站在臺階下，大氣都不敢多喘半口。
地下密室裡。
玄泥城主盤腿坐在玉石蒲團上。他臉色慘白，眼眶周圍全是反噬留下的黑血結痂。前面的紫檀案臺上，端端正正放著那個絕靈玉匣。
手指重重按在玉匣機關上。
「咔噠。」
玉匣彈開。那塊從統領胸口摳下來的黑色殘碑靜靜躺在裡面。殘缺的碑面上，暗紅色的極道荒紋還在一閃一閃，散發著駭人的熱量。玄泥城護城大陣的本源靈氣，被這塊殘碑死死鎖在最核心的位置。
城主嚥了口唾沫，眼底全是貪婪。
「護城大陣被毀，青霄劍宗追究下來，本座絕對死路一條。」城主雙手猛地攥緊，「只要把這殘碑裡的大陣本源全部抽乾，融進我的金丹裡，本座立馬就能突破！到時候天大地大，還怕沒有去處！」
他雙手迅速翻飛，掐起一套極其繁複的法訣。十指連彈，幾道精純的真元接連打在黑色殘碑上。
殘碑表面的荒紋受到真元刺激，開始劇烈翻滾。濃郁到極點的本源靈氣化作白霧，順著殘碑的裂口往外狂噴。
城主張開嘴，狠狠一吸。
精純的靈氣順著口鼻鑽進經脈，一路勢如破竹，直衝丹田。
難以言喻的舒泰感傳遍全身。城主閉著眼，徹底放開所有防禦，任由這股龐大的本源力量澆灌自己的金丹。
就在這時，一縷極度暴虐的暗紅色荒血，順著大陣本源，悄無聲息地混了進去。那是昨晚護衛統領臨死前遺留在殘碑裡的力量。
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