“胡三說的對！我們交足了束脩，是來求學的！
不是來跟著你日日放假、虛度光陰的！
你自家子弟趕考是大事，難道我們農家孩兒的學業，就一文不值、可以隨意荒廢嗎？”
這話聽著字字在理，戳中了所有家長的心事。
旁邊幾位湊熱鬧的村民也紛紛點頭附和，臉上皆是對宋秀才這事做法的不認可。
一時間學堂外吵嚷震天，鄰里圍得裡三層外三層。
正當場面僵持不下、衝突愈演愈烈之時，
有眼尖的村民喊了一聲，“里正來了！”
隨即遠處一道沉穩腳步聲快步走來。
人群瞬間安靜大半。
來人鬚髮微白，面容威嚴，眉眼自帶里正的威嚴，正是本村族長！
亦是村裡里正——宋秀才的爹。
方才還氣焰囂張的胡三，一看見里正來了，心裡瞬間咯噔一下。
嘴上還硬撐著不肯示弱，嗓門卻肉眼可見地蔫了下去，腰背也不自覺彎了幾分。
他方才敢對著秀才嚷嚷，也是氣狠了！
平時他們這些大字不識一個的村民，對讀書人還是有些畏懼的！
雖說他只是個秀才，但聽說秀才就可以見知縣而不跪了！
更何況是一村裡正！他是萬萬不敢在里正面前放肆的！
全村田地、村務、鄉規、糾紛，皆由里正掌管，是實打實的一村掌權人。
胡三心底發虛，卻還是硬著頭皮，上前訴苦著，將事情原原本本重述了一遍。
“里正老爺，我們並非無理取鬧。”
“這都是宋秀才屢次停課，前前後後耽擱課業太久！
今日又告知學子明日繼續休假。
你也知道，村裡孩子上個學本就困難！這束脩也不是大風颳來的。
我們實在是心裡不安，怕孩子荒廢學業，才上門討要說法。”
話音落定，全場寂靜。
所有人的目光，盡數落在宋秀才身上。
宋秀才面色坦然，並無半分惱怒，反倒對著一眾村民深深拱手，姿態誠懇。
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