長安城外，長樂宮舊址之西，便是漢高祖劉邦的長陵。
劉裕帶著劉義真，只帶了數十騎親兵，輕車簡從，出了長安城西北的橫門。
咸陽原上秋草已黃，遠望長陵，那座覆鬥狀的封土堆巍然矗立，歷經六百餘年風雨，依舊氣勢恢宏。
劉裕翻身下馬，站在陵前，沉默良久。
長陵封土上長滿了蒿草，陵前的享殿早已毀於戰火，只剩下幾根殘破的石柱基座。漢家四百年的基業，到最後也不過是黃土一抔，荒草滿原。
“車士，”劉裕忽然開口，“你知道我們是什麼出身嗎？”
劉義真愣了一下，沒想到父親會突然問這個，略加思索後答道：“我們出自彭城劉氏，是漢楚元王劉交之後。”
劉裕點點頭，目光卻依舊落在長陵上：“楚元王劉交，是高帝的同母弟。高帝起兵反秦，元王雖無戰功，卻是高帝最信任的兄弟。高帝即皇帝位後，封元王為楚王，都彭城，那正是我彭城劉氏的根脈所在。”
“所以我劉裕，乃是楚元王之後，與高帝一脈同出劉太公。”
“世代傳到我這一輩，彭城劉氏早已沒落。我祖父劉靖做過郡功曹，父親劉翹早逝，家道中落，我幼年時甚至要靠賣草鞋為生。”劉裕自嘲一笑，“在那些高門士族眼裡，我就是個‘寒門庶族’，連跟他們平起平坐的資格都沒有。”
他轉過頭，看著劉義真：“但我偏不信這個邪。我從京口起兵，討孫恩。滅桓玄。平盧循。收荊襄，一直打到關中，滅掉後秦。那些當年看不起我的人，如今都在我面前低頭。”
劉義真聽得很認真，他知道父親說這些不是為了炫耀，而是在告訴自己，出身寒微不是恥辱，能屈能伸方為丈夫。
但此刻，他更關心另一個問題。
“父親，”劉義真猶豫了一下，“兒有一事不解。”
“說。”
“我們是漢室宗親，也可算高帝之後。如今北伐收復長安，關中百姓翹首以盼。為何父親受封的是‘宋公’，而不是復立漢號？”劉義真抬起頭，目光清澈而認真，“關中士民苦胡虜久矣，若父親以漢室旗號號召天下，必能一呼百應。”
劉裕沉默了片刻，眼神中閃過一絲複雜的神色。
“你以為我沒想過嗎？”他的聲音有些澀，“我劉裕若立漢號，那就是名正言順的漢室復興。關中那些世家大族，韋氏。杜氏。柳氏，他們為什麼願意歸附？不正是因為我們姓劉，是漢室血胤嗎？”
“但是......”劉裕搖了搖頭，語氣變得凝重，“如今不是漢末了。”
他走到一塊殘破的碑石前，伸手拂去上面的塵土：“天下讖緯之言，從漢末傳到如今，已有兩百多年。什麼‘代漢者，當塗高也’，什麼‘白馬素車出東門’，種種妖言，層出不窮。最要命的是，北方現在有個魏。”
“魏？”劉義真一愣。
“拓跋珪建立的北魏。”劉裕的眼神變得銳利，“他們在北方坐大，定國號為‘魏’。漢朝是被魏朝取代的，曹魏篡漢，這是天下皆知的事。我若此時復立漢號，豈不是自找晦氣？北面的魏人會怎麼說？他們會說‘漢運已終，魏當代漢’，這讖緯一來二去，反而替他們做了嫁衣。”
劉義真恍然大悟。
後世之人，很難理解讖緯在兩晉南北朝時期的巨大影響力。從王莽利用讖緯篡漢開始，到劉秀借“赤伏符”稱帝，再到曹魏“代漢者當塗高”的輿論戰，讖緯已經成為改朝換代必不可少的思想武器。
北魏既然已經佔據了“魏”這個國號，劉裕若再用“漢”，就正好落入“魏代漢”的歷史迴圈，不但佔不到便宜，反而會給北魏提供輿論彈藥。
“那為何是‘宋’呢？”劉義真又問。
劉裕苦笑了一聲：“我真想用的封號，其實是‘楚’。”
“楚？”
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