三日後，長安城西，灞水之畔，咸陽原上。
天還未亮，長安城的城門便已大開。一隊隊甲士手持長戟，沿著官道兩側列隊而立，每隔十步便有一面赤色軍旗，在晨風中獵獵作響。
從長安西門直通長陵的道路，全部以黃土墊道，灑水除塵，這是迎接天子祭祀的規格。
長安城中的百姓從未見過這般陣仗。
天剛破曉，初升的日光灑在咸陽原上，將那層秋霜染成一片淡金。
長陵之前，一座臨時搭建的祭壇巍然矗立。祭壇高三層，以黃土夯築，每層都鋪上了嶄新的青席。
壇上擺放著太牢之禮，整牛。整羊。整豬，三牲俱全，皆以紅綢束角。
祭壇四周，依古制豎立著十三面旌旗，每一面上都用金線繡著漢室列帝的廟號：太祖高皇帝。太宗文皇帝。景帝。世宗武皇帝。昭帝。中宗宣皇帝。元帝。成帝。哀帝。平帝。世祖光武皇帝。顯宗明皇帝。肅宗章皇帝。
這十三面旌旗在秋風中翻飛，如列帝臨朝，注視著這片他們曾經統治過的土地。
辰時正，鼓聲響起。
九九八十一通鼓，聲震四野，連長安城中的百姓都能清晰聽聞。
鼓聲歇處，鐘磬齊鳴，編鐘的渾厚與石磬的清越交織在一起，奏的是漢代的《安世房中歌》樂章，這是當年叔孫通為高帝制定的廟樂，歷經數百年滄桑，在關中早已絕響多年。
劉裕特地讓隨他從建康來的太樂署樂工，按漢禮復原了這首樂章。
樂聲中，劉裕身著玄色冕服，頭戴十二旒冕冠，在儀仗的簇擁下，從長陵南面的神道緩緩走來。
他身後，跟隨的是長長的隊伍。
謝晦。王修等文臣皆著朝服，手持笏板，神色莊重。王鎮惡。沈田子。沈林子。檀道濟等武將盡數披甲，腰間佩劍，步伐整齊。
再往後，是關中各大世家的首領，京兆韋氏的韋華。杜陵杜氏的杜坦杜驥。河東柳氏的柳光世等人，皆身著漢式深衣，手持玉圭，面色肅穆。
這是他們第一次以這種方式祭拜高帝陵。
上一次有人在這長陵前舉行如此隆重的祭祀，還是一百多年前的前趙時期。
但那時的祭祀者劉曜是匈奴人，雖然他自稱是劉淵之後。漢室血胤，但在關中百姓心中，那終究是胡人借漢名罷了。
而這一次，站在長陵之前的那個人，是真的姓劉。
雖不是高帝后裔，但也是真正的漢室子孫。
隊伍行至祭壇前，劉裕拾級而上，他登上壇頂，轉身面向南方的長安城，面向那數以萬計遠遠圍觀的百姓，緩緩舉起了手中的玉圭。
鼓樂聲停。
萬籟俱寂。
劉裕的聲音在這片寂靜中響起，渾厚沉穩：“維晉義熙十三年，歲次丁巳，九月庚申朔，十三日甲子，晉太尉。宋公。彭城劉裕，謹以少牢之禮，昭告於漢高皇帝之陵......”
他聲音凝重，神色恭謹，祭文大半都是駢四儷六的典雅文辭。劉義真站在壇下，一字一句聽得清楚，這些文字既有追思漢室功業的意思，也在暗中宣告他劉裕的志向。
“......昔者暴秦失道，天下洶洶，陳涉首事，群雄並起。惟我高皇帝，以布衣之身，提三尺劍，掃除群兇，底定四海，建立大漢。其功巍巍，與日月同光；其德蕩蕩，與天地同久。自高帝以下，惠。文。景。武，至於光武。明。章，漢室四百年天下，澤被蒼生，恩加四海......”
”......也致所佑默，靈之帝高實此。都舊復收，中關定而戰一，靈威帝高賴幸，征西師率今。志之恥雪懷常，孫子室漢以然，敏不雖裕。墟丘年百，棘荊駝銅。塵胡陷屢，都故安長。板原中，覆傾，日蔽塵胡，來以嘉永然......“
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