“要我說，留在關中也不是不行。”一個圓臉士卒咬了一口烤餅，含糊不清地說，“我聽說關中這邊地多，只要肯種，有的是地給你開。不像咱們那邊，好地都讓大族佔著，咱窮人連巴掌大一塊田都分不到。”
“你就想得美。”他身旁的同伴嗤笑道，“地再多，那也是人家的。你一個南兵，能分到地？”
“怎麼分不到？你沒聽說那個話？”圓臉士卒壓低聲音，“我聽人說，安西將軍打算推行新制，把田地分給願意留下來計程車卒。還會分那些打下來的羌人給咱們做‘佃戶’，給咱們種地交糧。這跟咱們在江南給大族當佃戶不一樣，這回是咱們當‘主家’！”
幾個年輕士卒都安靜了下來，目光中露出憧憬的神色。
“你說的，是真的假的？”另一個小兵小心翼翼地問。
“不知道真假，但空穴不來風，總歸是有人這麼傳。”圓臉士卒把最後一口烤餅塞進嘴裡，嚼了幾口嚥下去，“要我說，要真有這好事，我倒是想留下來試試。反正我在江南也沒啥牽掛，爹媽早沒了，就我一個光棍。回去也是給人家當佃戶，在這邊要是能分到地。分到人，那不比回去強？”
“你這話說的......倒也是。”他的同伴撓了撓頭，“我家裡還有個老孃，我得回去照顧她，不然我也想留下。”
“有家室的，自然是要回去。”圓臉士卒點點頭，“咱們這些沒家沒業的，在哪兒不是混口飯吃？留在關中，說不定還能混出個名堂來。”
另兩個年輕士卒對視了一眼，沒再說話。但從他們的眼神里能看出來，圓臉士卒的話，有些打動了他們。
夜色漸濃，軍營裡的篝火一簇簇熄滅，只剩下稀稀落落的幾點亮光。巡邏隊的腳步聲由遠及近，又由近及遠，消失在夜色深處。
中軍大帳中，劉裕還沒有睡。他坐在案前，面前攤著一份從建康送來的密報。
劉穆之的病越來越重了。隨密報一道來的，還有朝中幾位心腹的私信，信中措辭都很委婉，但意思很明確：請宋公早日南歸。
劉裕放下信，揉了揉眉心。
他當然知道建康那邊的情況。劉穆之是他的左膀右臂，這些年他領兵在外，朝中大小事務全仗劉穆之一人操持。
如今劉穆之一倒，建康那些反對派必然會蠢蠢欲動。
他必須在劉穆之撐不住之前回去。
可關中這邊，他還放心不下。
帳簾掀開一角，謝晦走了進來，手中捧著一碗熱粥：“太尉，還沒歇下？”
“睡不著。”劉裕擺了擺手，“外頭士卒們怎麼樣？”
謝晦將粥放在案上，如實稟報：“情緒還算穩定。白日里末將已經按太尉的意思，在軍中放了話，明年開春大軍南歸。士卒們聽到這個訊息，躁動確實平息了不少。”
劉裕點了點頭。這個結果在他意料之中，只要有一個明確的期限，士卒們就願意等。
他看了一眼案上的粥，又問了一句：“你說，有多少人願意留下來？”
謝晦沉默了片刻，老實答道：“願意留下來的，怕是很少。”
劉裕無奈地嘆了口氣：“果然如此。”
“北府兵大多是南人，出來一年多了，確實想家了。而且多是拖家帶口的，讓他們留在關中，等於是讓他們拋妻棄子，多是不願的。”謝晦說完，微微一頓，“不過，末將也留意到另一件事。”
“什麼事？”
“那些無家無業的年輕士卒，反倒沒有太多牴觸。有人甚至在私下議論，說若能在關中分到田地。分到人口，留下來似乎也不錯。”謝晦說著，抬眼看向劉裕，“太尉，這件事，或許可以想想辦法。”
