第52章 狼群青石嶺大捷的第三天，劉裕的大軍開始東返。
回師的隊伍沿著渭水北岸的官道迤邐而行，輜重車輛排成長龍，步卒列隊護衛兩側，騎兵在外圍游弋警戒。隊伍前後綿延十餘里，旌旗在冬日寒風中獵獵作響。
對於赫連勃勃會進行反擊，劉裕心中也早有預料。
他以赫連??和赫連昌為餌，重創了胡夏的精銳騎兵，赫連勃勃若嚥下這口氣默不作聲，那就不是那個橫行河套的匈奴大單于了。
以赫連勃勃睚眥必報的性格，必定會趁著晉軍回師之際，利用騎兵的機動優勢發動襲擾。
針對這一點，劉裕在回師之前便對全軍陣形做了周密的佈置。那便是“鐵砧陣”。
所謂“鐵砧陣”，是劉裕針對騎兵襲擾而設計的一種行軍防禦陣型。
其核心要義在於：整個行軍隊伍不再是一條拉長的直線，而是由若干個獨立而又相互支援的“方砧”組成。
每個“方砧”都以輜重車輛或馱馬居中，外圍以刀盾手列成一道鐵壁，刀盾手之外，是手持長槊的步卒，槊刃斜向外側，形成一道足以阻擋騎兵衝擊的刺籬。
而方砧中央，則佈置了弓弩手，負責遠端壓制。每個方砧約五百人，方砧與方砧之間保持著一百餘步的距離，這個距離既不足以讓敵軍騎兵插入分割，又能在必要時快速靠攏，合成為一個更大的防禦整體。
整個行軍隊伍，就像是一串被鐵鏈串聯起來的砧板。無論敵軍從哪個方向突襲，都會在第一時間撞上某個方砧的外圍防線，而鄰近的方砧則可以在極短的時間內向受襲方向靠攏，形成區域性兵力優勢，將突入之敵圍困在方砧之間的空地上，兩面夾擊。
步卒是砧板，騎兵是鐵錘，如果赫連勃勃的騎兵敢撞上來，鐵砧就能崩碎他的牙齒。
此刻，十餘里長的隊伍沿著渭水北岸緩緩東行，旗幟嚴整，鼓號相聞。
赫連勃勃策馬立於一處高坡上，勒住韁繩，遠遠眺望著這支龐大的軍隊。
他不禁在心中暗暗感嘆。
劉裕能在亂世中打出今天的威名，確實不是浪得虛名。
這個陣型首尾相連。環環相扣，從高處望下去，如同一隻巨大的鐵刺蝟緩緩在地面上移動，幾乎找不到一處明顯的破綻。
前軍。中軍。後軍各自結陣，輜重隊被嚴密保護在方砧中央。
騎兵在外圍游弋，並不遠離本陣，隨時可以收縮回援。
整個隊伍的行進節奏也很均勻，不急不緩，不給對手任何可乘之機。大纛一直穩穩地矗立在中軍位置，紋絲不動，顯示出劉裕對全軍的掌控力沒有絲毫放鬆。
赫連勃勃緊盯著那支緩緩移動的鐵色洪流，一道道掃過它的首尾，尋找著可以下口的地方。
他的騎兵已經散了出去，以百人為單位的小隊潛伏在渭水北岸的溝壑與丘陵之間，等待著他發出攻擊的訊號。
他觀察了很久，終於露出了笑容。
找到了。
晉軍的陣型確實嚴整，但並非沒有弱點。
弱點就在後軍與中軍的接合部。
那裡的方砧之間，由於路面收窄，距離拉得比前方略大了一些，約有將近兩百步的間隔。
這個間隙並不大，在尋常將領眼中甚至不能算是破綻。但在赫連勃勃看來，這點空隙已經足夠了。
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