“只要他敢上來，他就是咱的本錢。”
“你以為我開市真是為了賣粥？”
“我是讓這山變市。”
“市變成路，路變成名，名變成牌。”
“等哪天這山下再打起來。”
“他們就得掂量——白雲寨，不是一撮土匪。”
“是山裡唯一一個，能讓人活下來的地方。”
“到那時，誰還敢砸咱攤子——”
“咱就拿鍋，把他腦袋燜了。”
第七天傍晚，黃磨坳西坡那邊傳來一陣敲鐘聲。
不是警鐘，是定點鐘。
鐘響兩下，意思是“山外有人來，非敵非友”。
陳漸擦乾手上的火藥屑，從柴房裡走出來，問：“來的是哪路？”
狗剩拎著弓箭跑過來：“南邊城裡的。”
“兩個轎，一個馬，一輛小車，掛的是‘吳家號’的旗。”
“那不是搞藥材生意的？”
“對，就是那幫專賣乾草根的，平時在南市都不抬頭看山裡人一眼。”
“現在倒好，自己爬上來了。”
陳漸站在粥攤旁等著。
沒讓人攔，也沒給轎子面子。
吳家派來的掌櫃姓魏，是個戴黑帽、系布帶、腳不沾泥的乾瘦人。
一到山口，先摘帽拱手，開口就一句：
“陳寨主，我們想租個地兒。”
陳漸喝了口粥，淡淡道：“咱這不批地，只批攤。”
魏掌櫃笑著點頭：“那我們搭攤。”
“租多少都行，只要能寫上我們‘吳家號’三個字。”
狗剩皺了下眉：“你們不是有南市？還來我們這小山頭混？”
魏掌櫃搖頭嘆氣：“南市亂了。”
