聞淵枯瘦的手微微一顫，臉上掠過一絲澀然，他何嘗聽不出徐階話裡的軟刺，不記了，不是忘了，是記著，但不當回事了。
不當回事，是因為如今站在這裡的是禮部尚書兼掌翰林院計程車林領袖，隨時可能入閣的朝廷大員。
周遭的清流官員們無不動容，覺得徐尚書果然有大氣度，對舊日有隙的老尚書也能如此誠懇挽留，實在是極厚道的人。
風水輪流轉，勢比人強，也由不得聞淵不繼續退讓了，他聲音沙沙的道：「「老夫年邁體衰，心力交瘁，實在不堪重任，只得歸鄉養老，往後朝堂之事，便都有賴子升你這般棟樑支撐了。」
「聞公此言，徐階萬不敢當，上有君父，下有閣老，區區徐階，不過一介倖臣，蒙聖恩忝居禮部，每日所為，不過是替陛下草詔，替朝廷執禮，替天下讀書人守著這一方翰林院罷了。」
聞淵顫抖著嘴終於還是說出了那句：「公切莫謙辭，士林清流，往後皆要蒙徐公照拂提拔。」
徐階嘴上連連告饒，但心中總算是舒服了許多，老匹夫，讓你叫聲好聽的就了饒你，不對聞家趕盡殺絕，還有什麼不知足的。
只是他在位一日，聞家就別想有人能出頭，安份的在地方熬兩代人吧。
聞淵也知道徐階肯定會打壓他的子孫，但誰叫他失了權位，既沒能力扶保下一任吏部尚書上位，也沒能力推著兒子再往上一步，被政敵打壓，這是理所當然的事情了。
好在他也不是什麼都沒做，只給兒孫留下亂攤子，他那日在御前為裕王奮力一搏，賭的便是將來裕王會克承大統。
如此，裕王怎麼也會顧念一二，到時聞家便又有指望了。
等兩人理清恩怨，聞淵才終於走到高拱和趙貞吉面前，兩人早就已經等的不耐煩了。
若非聞淵前幾日扛著皇帝威嚴求情立儲，他們早就拂袖而去了，聞淵佔著吏部天官的位置，三年來面對嚴嵩節節敗退，一點作為都沒有，平日他們私下可沒少罵他。
「聞公。」兩人客氣的向聞淵拱手施禮。
「肅卿。孟靜，宦海風波，宦途挫辱，本是常事，此去雖遠，切莫消沉，更莫忘讀書人的本心，需藏器於身，待時而動，守正不阿，心存社稷。
大明如今風雨如晦，正需你們這般骨鯁之臣，今日暫別京門，他日風雲再起，朝堂依舊有你們立足之地。
「多謝聞公開解教誨，我等定堅守本心。」
就在兩人再次告別眾人的時候，遠處又傳開呼喚的聲音，等看到來人，眾人心頭一驚。
是裕王的舅舅，錦衣衛千戶杜繼宗，身後還跟著他兒子杜繼宗與幾個家僕，拎著大包小包從馬車下來。
眾人面面相覷，也不知道該不該走，高拱趙貞吉臉色有些發黑，他們立保裕王，那是遵循祖制，而非私相授受。
如果裕王能親自來送別，倒也算是佳話，即便因年歲尚小，不能擅自出宮，派遣舅舅過來折柳敬酒也體面。
最不好看的，便是大庭廣眾之下，如此大包小包的以金銀細軟相贈，他們接受了，便是貪財小人，不接受又怕傷了裕王的心，實在是進退兩難。
「哎呀，可算趕上了，娘娘和殿下知道兩位今日出發，趕忙命我籌備路用出城相送，緊趕慢趕沒想到還是差點晚了，兩位大人莫怪。」
杜繼宗長臉白膚長相斯文，但說的話卻甚是直白，舉手投足也有些毛毛躁躁的。
不過也難怪，杜家原本只是大興縣平民門戶，本就不懂什麼規矩。
高拱黑著臉道：「替我回稟娘娘和殿下，心意微臣領受了，但這些東西卻是萬不敢收，請杜千戶帶回去吧。」
「啊？」杜繼宗甚為驚詫：「這是為什麼，我籌備這些可是耗費了不少呢。」
他兒子趕忙拉過他，在他耳邊低聲道：「爹啊，我就說這邊人多，等他們散了再過來，大庭廣眾的，人家不好收啊。」
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