「我怎麼就逼死人了？他們自願借的，白紙黑字寫得清楚！借債還錢，天經地義！」
「天經地義？」賈瑛冷笑一聲，「二嫂子可知，那張老實為了還債，差點把閨女賣去窯子？李四的老孃急得上了吊，幸虧救得及時。若真鬧出人命，這借契就是催命符，到時候順天府查起來，二嫂子準備如何自處？」
王熙鳳的臉色徹底白了，嘴唇哆嗦著，說不出話。
「還有。」賈瑛繼續說道，「放印子錢是朝廷明令禁止的。這事若傳出去，丟的不只是你的臉，是整個賈府的臉。若被御史知道了，參上一本，說賈府縱容內眷盤剝百姓，二嫂子覺得，會是什麼後果？」
「我沒想到會這樣。」王熙鳳的聲音發顫，「我就是想掙點銀子貼補家用。」
「想掙錢，法子多的是。」賈瑛的語氣緩和了些，「鋪子。田莊，哪樣不能生利？何苦要做這種傷陰德的事。」
他拿起那兩張借契，走到炭盆邊，燒了個乾淨。
「債，我已經讓賈芸去銷了。這事到此為止。二嫂子，今日我叫你過來，不是要追究什麼。但有些事能做，有些事不能做。你是聰明人，該明白我的意思。」
王熙鳳被賈瑛一陣說教，也是感到了後怕：「今日多謝瑛兄弟提點。嫂子糊塗，險些釀成大錯，日後定當謹言慎行。」
「二嫂子明白就好。」賈瑛頷首，隨後衝著外面的秋紋喊道，「將陛下賞的那幾罐茶葉拿過來一盒，給璉二嫂子帶回去嚐嚐鮮。」
處理王熙鳳這事，比想像中順利。這位璉二奶奶雖然潑辣貪財，卻也不是蠢人，知道輕重。
送走王熙鳳，眼見無事，賈瑛打算去衙門裡看看。他如今算是難得清閒，衙門還沒開始正常運轉，事情都安排了下去，除非有很重要的事，不然都用不到他出面。
到了衙門，就見呂方和鐵牛正在訓練招收的兵卒，賈瑛也沒去打擾。
過了好一會兒，呂方和鐵牛才看到賈瑛。
「大人，你過來了。」
如今呂。鐵二人都算是進了官場，便把之前對賈瑛的稱呼改了，統一喊大人。說是再跟之前一樣頭兒。頭兒的喊不合適，江湖氣太重，讓人聽見了怕說賈瑛手下沒規矩。賈瑛拗不過他們，便隨他們稱呼了。
「左右無事，便過來看看。」
「正好有件事要向你稟報。」呂方壓低聲音：「咱們放出去的人回報，這幾日，有好幾家府裡都不太平，當家主母把府裡準備參加選拔的庶子。旁支子弟，找由頭關了起來，有的罰跪祠堂，有的禁足房中，還有的直接打發到莊子上去了。」
賈瑛眉頭一皺：「為了不讓庶子出頭？」
「正是。」呂方點頭，「那些夫人怕庶子考中了，得了官身，會影響自己嫡子的地位。那些侯爺伯爺的本就對那些庶子不上心，自不會因為這點小事駁了自己當家夫人的面子，便都沒管。」
賈瑛沉默良久，突然冷笑一聲：「好，好得很。這些府裡的主母，手段倒是利落。」
鐵牛在一旁憤憤不平：「這也太欺負人了，那些庶子也是府裡的血脈，憑什麼連個機會都不給？
」
「憑什麼？」賈瑛看向訓練場上那些正在操練的兵卒，「就憑他們是庶出，就憑這個世道的規矩。」
「呂方。」賈瑛轉身，「你帶幾個機靈的，去這些府外蹲著，把情況摸清楚。特別是那些被關起來。被送走的，看看他們被關在何處，身邊有沒有人看守。」
「大人是要————」
賈瑛淡淡道：「如果這些人連考場都到不了，那咱們選拔就成了笑話。聖上那邊，咱們也沒法交代。」
呂方會意，他已經想通了關節：「大人的意思是，派些身手好的，先把人接」出來，安置在安全的地方。等他們考中了，有了官身，那些府裡再想為難，就得掂量掂量了。」
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