書吏和衙役退下。
王夫人撲到王熙鳳身邊，哭道：「快，快叫太醫！」
王徵看著趴在凳上半昏迷的王熙鳳，又看了看眾人，心中暗歎。
「老太太，我便先告辭了。家中還需處理後續事宜。」
賈母點頭：「有勞你了。」
王徵又對王夫人道：「姑母放心，杖刑雖重，但行刑之人已留手，未傷筋骨。好生將養月餘便能下床。只是表妹往後，便只能在這四方天地中度日了。姑母好生開導她吧。
王夫人含淚點頭。
王徵離去後，賈母讓丫鬟們將王熙鳳抬回她自己院中。平兒早已備好了熱水。傷藥，紅著眼眶伺候。
榮禧堂內，只剩下賈母。王夫人。邢夫人。李紈和幾個姐妹。
賈母沉默良久，才緩緩開口：「鳳丫頭的事，到此為止。往後府中，誰也不許再提。」
眾人都低頭應是。
「另外，鳳丫頭如今既然回來了，我看不如待鳳丫頭好些了，便讓她在房中幫著三丫頭看看帳本，總歸禁足，又不是不能理事。」
這話一齣，眾人都愣了。
這是讓一個戴罪禁足之人繼續幫著管家？
探春卻立刻明白了賈母的意思。王熙鳳雖然倒了，但她掌家多年，府中大小事務，人情往來，沒有比她更清楚的。
且她如今這般境地，只會更加用心，不敢再有二心。讓她在幕後幫著，是最穩妥的選擇。
「老太太思慮周全。」探春道，「鳳姐姐雖然不便出門，但府內事務，她最是熟悉。我在前頭跑腿辦事，大事小情，都去請示二嫂子，必不會出錯。」
賈母見她如此，滿意地點頭。
賈瑛院中。
賈瑛正與呂方。柳文瀾說話。
「順天府接手後，如今情況如何？」
柳文瀾面色凝重：「很不好。順天府派去的人根本壓不住場子。昨日東城一段水道坍塌，傷了七個人。今日又有兩撥流民為爭工具打起來，順天府衙役彈壓不住，最後還是我們兵馬司的人趕去才平息。」
呂方補充道：「還有錢糧。順天府接手後，撥付的錢糧比我們當初承諾的少了三成。流民們已經鬧過兩次了，都被壓了下來。但我看，這樣下去，不出十日，必生大亂。」
賈瑛冷笑道：「陶正元真是瘋了，七千流民，每日口糧就是一筆鉅款，他以為省下三成能落自己腰包，卻不知這是在玩火。」
「大人，我們————」柳文瀾欲言又止，這件事無論如何收場，最後苦的都是那些流民。
賈瑛自然看出了他的心思，嘆道：「文瀾，我們不是要當聖人。」
王熙鳳院中，平兒正小心翼翼地為王熙鳳上藥。背上杖傷雖未傷及筋骨，但皮開肉綻，看著觸目驚心。
王熙鳳趴在床上，額上滲著冷汗。
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