胡氏坐在他旁邊，看著兒子那張在陽光下顯得格外放鬆的臉，心裡忽然湧上來一股說不清道不明的情緒。她想起了那些年——生了好幾個姑娘，家裡就那些地，她一首生娃，折了幾個，就冬九這一個兒子，好不容易養大了，被徵去當兵，她以為這輩子都見不到他了。後來兒子回來了，瘸著一條腿，帶著一身傷，她以為這個家就這麼垮了。可誰能想到，不到一年，家裡就變成了這個樣子——豆腐坊開起來了，滷煮攤子支起來了，豬圈裡養著豬，院子裡跑著雞，三個外甥也有了營生，連被休回孃家的女兒都有了安身立命的活計。兒媳婦肚子又懷一個。
她看著丁冬九，看著這個從小不吭聲的兒子，眼眶忽然有些發酸。她趕緊低下頭，假裝去拿一塊饊子，用袖子擦了擦眼角。
一輩子的苦，值了。她想。
三個外甥在清明後第二天後晌就回來了。三個人腳程快，三十里路沒歇幾氣就走完了，進門的時候臉上還帶著趕路的紅暈，可個個眉眼帶笑，藏都藏不住。
滿銀年紀最小，嘴也最快，一進堂屋連水都沒顧上喝，就衝著丁冬九喊：“舅！我大哥定親了！”
丁冬九正坐在堂屋椅子上喝水，聞言放下碗，看了看跟進來的滿倉。滿倉站在門檻邊，被滿銀這一嗓子喊得有些不好意思，黝黑的臉膛上透出一層暗紅，低著頭，嘴角卻壓不住地往上翹。
“定親了？哪家的姑娘？”丁冬九來了興趣。
滿銀搶著說：“就是咱村東頭那家的娟子！大哥以前就喜歡人家，可那時候咱家窮，人家要西兩銀子的彩禮，大哥連想都不敢想。咱村女子都要高價 ，要不然田薄 ，誰家從外面娶媳婦都得高價彩禮。這回回去，娘問大哥有沒有中意的，先看著，如今家裡好過了，打聽的人不少。大哥支支吾吾說了娟子。娘第二天就託媒人去問了！”
滿倉終於開口了，聲音有些悶，可帶著掩不住的喜氣：“娟子她爹孃知道我在舅這兒做營生，也知道咱家如今寬裕了，沒多為難，就應了。西兩銀子，秋收後過禮。”
滿金在旁邊補充道：“舅，你是不知道，以前咱家窮的時候，媒人給大哥說的都是啥人家——不是有傻弟弟的，就是長得黑醜的。如今咱家日子好了，都知道咱們兄弟幾個有舅家拉拔，能掙錢了，媒人踏破門檻，好姑娘隨便挑。可大哥心裡就只有娟子姐。”
丁冬九看著滿倉那張憨厚卻掩不住欣喜的臉，心裡也跟著高興。他點了點頭：“我就說之前說要先起房子，不著急成親，原來這心裡有人呢。”
滿倉抬起頭，看了丁冬九一眼，喊了一聲“舅”，覺得說啥都輕了，最後只是重重地點了點頭。
丁招娣如今有活路了，也不願意委屈孩子，尤其是老大。老大原先喜歡娟子她知道，那當時不敢言傳，現在高低也要奔一下。娟子家也知道滿倉在舅舅家做豆腐、踏實肯幹，是個靠譜的後生，彩禮夠數，沒多拿喬，兩家一說即合。
“秋收後過禮，”丁冬九掰著手指頭算了算，“還有小半年。這半年你好好幹，多攢點錢，到時候咱們起了新房，風風光光地把媳婦娶進門。”
滿倉用力點了點頭，眼睛裡閃著光。丁冬九認識他這麼久，頭一回在他臉上看到這種表情——那是一種發自內心的喜悅和幹勁。
清明過後，日子又恢復了往常的忙碌。
磨豆腐，壓豆乾，做胰子皂，做餚肉，養蘑菇，餵豬餵雞——每一天都有幹不完的活，可每一天都有實實在在的進項。頭兩筐蘑菇在清明前採完了第一茬，雖然價錢降到了二十文一斤，可兩筐加起來也賣了一筆不小的數目。丁冬九又蒸了麥飯，續了菌種，計劃六筐蘑菇輪著出，基本能做到至少每半月有鮮蘑菇收了。
第二茬豆腐乳也做好了，丁來娣的手藝越來越穩，做出來的豆腐乳色澤紅亮，鹹鮮適口，比頭一批還要好。丁冬九嚐了一塊，心裡有了底——這東西，可以往更多的地方送了。
他開始琢磨著拓展銷路。順安居和仙客來己經穩定供貨了，可光靠這兩家，消化不了越來越多的產量。他得去別的飯店和雜貨鋪試試。
正好，他想起了一件事。去年冬天，他和王一梅在縣城趕集的時候，幫過一個走丟了的孩子，那孩子是一家雜貨鋪老闆的兒子，姓周。當時那家老闆千恩萬謝，非要請他吃飯，他推辭了，只留了個名字。如今想來，這不正是一條現成的路子嗎？
他又想到了豬胰皂。這些日子攢了不少，除了西姐夫馬德勝拿去賣的，家裡還存了二百多塊。豬胰皂這東西，成本低，做起來費事些，城裡人講究衛生，應該不難賣。
打定主意，丁冬九收拾了一小罐豆腐乳——正好十二塊，是他原先定的標準規格，一斤豆腐的量。又背了二十塊豬胰皂，用乾淨布包好，裝進揹簍裡。
“明天我坐牛車進城，去試試銷路。”晚飯的時候，他對家裡人說，“豆腐乳和胰子皂，看看能不能找到新主顧。”
王一梅看了他一眼：“你腿剛好，別走太多路。”
“坐車去，不走路。”丁冬九笑了笑，“放心吧，我有分寸。”
晚上，他躺在炕上，把明天要跑的地方在心裡過了一遍。先去那家姓周的雜貨鋪，再去城南的兩家飯店，最後去城東的雜貨市場。一家一家地試，總會有收穫的。
睡吧，明天進城看看。
