這群百姓今天能夾道歡迎他，那是因為他打了勝仗。要是哪一天他吃了敗仗，又或者是叫政敵給扳倒了，這同一群人也可能會朝著他扔爛菜葉子。
百姓從來都是功過分明的。今天對你好，那是因為你今天值得。明天你不行了，他們不會記得你昨天的好。
想要叫他們永遠都這樣對待你，那就得永遠不打折扣地去替這片江山拼命，一天都不能鬆懈。
這一份清醒，叫他不至於被掌聲衝昏了頭腦，也叫他比任何人都要清楚，真正的戰鬥，這才剛剛開始。
——
御書房裡面。
李世昌叫所有人都退下去了，就只留了陳瑜一個人。
沒有太監，沒有起居注官，也沒有侍衛。偌大的御書房，金碧輝煌的，此刻就只剩下了君臣兩個人，還有那滿架子的書卷，密密麻麻的，從地板一直摞到天花板。
龍涎香在香爐裡面緩緩地燒著，煙霧筆直地往上升，一絲一絲的，在天花板底下散了開來，滿屋子都是那種沉靜的香氣。
「坐吧。」
李世昌就指了指龍案旁邊的一把椅子。那把椅子就放在龍案的側邊，不是正對面那個臣子磕頭用的位子。
那把椅子，平時沒人能坐。
皇帝不是在接見臣子，是在跟一個可以坐在身旁的人說著話。是私下裡，不是朝堂上。
陳瑜謝了恩，坐了下來，只坐了椅子的前三分之一，那腰背挺得筆直，不卑不亢。
李世昌打量了他好一會兒，目光從他曬黑了的臉龐，掃到了滲血的左邊胳膊，從磨破了的袖口，又掃到了靴子上頭沒擦乾淨的泥垢，那是一路從薊州帶回來的。
他嘆了一口氣，語氣裡面帶著一絲皇帝極少流露的真情實感。
「朕打了一輩子仗，也見過打仗回來的人。」
「薊州那一戰，朕雖然不在城頭，可看你的奏摺就曉得，那是拿命拼出來的。不是打贏的，是拼贏的。」
他頓了頓，手指在龍案上敲了兩下。
「你在姑蘇抄了趙家，鐵證如山，滿朝震驚。你在伏牛山剿滅刺客，就憑自己一己之力去清剿餘孽。你在薊州，靠著那一千二百的殘兵守了三日的城，擋住了呼衍赤兩萬的大軍。」
「這三件事情，隨便單拎出來哪一件那都是大功。你一個人，不到三個月就全都給做了。」
他站起來，走到窗前，背對著陳瑜。
「朕是該賞你的。可是朕想了整整兩天兩夜，也不曉得該賞你一些什麼。賞銀子？你不在乎。賞官？你已經是正二品了。賞爵位？隴西侯那個位置，你爹還坐著呢。」
皇帝賞無可賞，這是極高的讚譽，可也是極危險的訊號。
當一個人的功勞大到了連皇帝都覺得難以封賞的時候，那離「功高震主」的猜忌，也就只差那一步了。
這一步，很多名將都沒邁過去。
陳瑜離座跪下，膝蓋磕在金磚上，悶響一聲，語氣誠懇而坦然，沒有慌張，沒有做作。
「聖上，臣斗膽說句心裡話。臣做這些，不是為了封賞。」
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