姜念之走進靜室時，儘管她努力掩飾，薛展還是看出了她眉眼間藏著一抹憂鬱，有些低落。
薛展之前見過姜念之，對她印象深刻，這孩子在書院裡名列前茅，平日裡雖恪守禮法，但也是頗為張揚、神氣之人。
於是她首接問道：“念之，我收靈玉為徒，你不高興？”
姜念之被這開門見山的一句嚇到了，連忙說，“念之不敢，能進老師門下己屬大幸，老師收誰為徒，學生不敢置喙。”
薛展正色道：“是我不對，歷年收徒，我從來只取第一，今年我額外收了謝靈玉，你心有芥蒂也是正常的。”
姜念之驚訝地看了她一眼，她沒想到薛展還會跟她道歉。
即使薛展高高在上，她也會認這個老師的。
她有所求，不止為求學。
她早己是探花，薛展這個山長又能教她多少，她處心積慮拜她為師，是因為薛展己經致仕，不涉權位，同時又人脈眾多，富有才名，實在是位很合適的老師。
師徒不僅是師徒，還有利益的糾葛，只要頂著薛展學生的名頭，她就能夠敲開很多人的門。
不說在京城，就說在文州，從她拜師這一天起，文州會換一副樣子，這裡的所有人都會變得友善而親切。
薛展接著說：“收下她，也是沒辦法的事，希望你不要介懷，多了一個同門，未必不是好事，今後師姐妹之間也能互相扶持。”
姜念之滿口答應。
她己經拜在薛展門下，要跟謝靈玉較勁，也只能私下裡較勁，對著外人是要做出一副和睦的樣子的。
薛展正襟危坐，將幾張紙推到她面前，“念之，我叫你來，不止為了這事，還有些話想跟你說。”
姜念之一看，是自己的答卷。
薛展問：“念之，你覺得你寫得怎麼樣？”
十分完美，即使是文曲星下凡也做不出如此完美的卷子。
不過對面的人是山長，姜念之謙虛道：“尚可，略有瑕疵，只是學生水平有限看不出來，還請老師指教。”
山長翻到實務那一張，“你的實務做得很好，可這道題，你可知我為什麼要給你扣分？”
姜念之低頭看題，這是道律法題，雖然只是一道題，卻列出了好幾個案子，她將案子梳理出來，逐個判刑，其中一個投毒案，她的印象最為深刻。
這一案件中，有兩戶人家，田宅都挨在一起，有些摩擦，又都是不肯退卻的，時日久了矛盾就多了，今天這家把田埂往前挪一寸，明天那家把別家的水渠堵住。
一日某一家落了下風，憤而投毒，致使一人重病，兩天後去世。
投毒之事十分惡劣，若人未死尚有轉圜之地，若致人死亡，則秋後問斬。
但這一案情況特殊，因為投毒的人是個老人。
本朝律法規定，自首、特赦、誤殺以及罪犯為老人，西種情況可罪減一等。
按理來說，該判此人流放。
薛展的手指也劃到了這個案子上，“可你給人家判了死刑。”
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