五月剛過，京城的天氣便一日熱過一日。
沈清沅坐在窗下，手裡搖著一柄團扇，扇面上繡著幾朵素淡的蘭花。她望著窗外那棵被曬得有些發蔫的海棠，忽然覺得這天氣像極了前世的某個夏天——悶熱。粘膩，讓人一動也不想動。
錦書端了一碗冰鎮酸梅湯進來，見她這副模樣，忍不住道：“小姐，您都坐了一上午了。”
“天熱。”沈清沅接過酸梅湯，抿了一口，酸甜冰涼的湯汁順著喉嚨滑下去，她舒服地眯起眼睛，“這天要是出去，非得曬脫一層皮不可。”
“可您也不能總悶在屋裡。”錦書勸道，“夫人說了，姑娘家要多走動，身子骨才好。”
“我身子骨哪裡不好了？”沈清沅不以為意，“我娘生了九個，她自己都說，當年養胎的時候也沒怎麼動彈。”
錦書被這話堵得啞口無言。
沈清沅又抿了一口酸梅湯，目光落在院門口。恰在此時，一道青色的身影匆匆而入，是沈明鈺。他今日休沐，穿著一身家常的竹青色直裰，步子卻比往常急了許多。
“三哥哥。”沈清沅喊了一聲。
沈明鈺快步走到廊下，額上沁出一層薄汗。錦書連忙遞上涼茶，他接過來一飲而盡，這才緩過氣來。
“出什麼事了？”沈清沅問，語氣平靜。
沈明鈺看著她這副模樣，不由得苦笑：“你倒是沉得住氣。”
“沉不住氣又能怎樣？”沈清沅示意錦書再去倒茶，自己往旁邊讓了讓，“三哥哥坐下說。”
沈明鈺在她對面坐下，斟酌了片刻才開口：“今日我在茶樓，聽見了一些話。”
“什麼話？”
“關於咱們家的。”沈明鈺壓低聲音，“準確地說，是關於孃的。”
沈清沅搖扇子的手微微一頓。
“有人在傳，說沈家主母宋氏，是京中數一數二的好生養體質。還說宋家往上數幾代，代代都旺子。這話不知怎麼的，這幾日在京中傳開了。”
沈清沅沉默了一瞬。
母親宋氏生了九子一女，這事兒在京中從來不是秘密。但從前大家說起來，不過是當成一樁茶餘飯後的談資，感嘆幾句沈懷安命好。宋氏有福氣。可如今這個節骨眼上傳出這樣的話來，意味就完全不同了。
皇室正滿世界找宜生養的女子。
而沈家，有一個出了名的好生養主母，還有一個容貌性情都像極了母親。尚未及笄的女兒。
“這話是從哪裡傳出來的？”沈清沅問。
“說不好。”沈明鈺搖頭，“茶樓里人來人往，誰知道是誰起的頭。但有一點可以肯定，這話已經傳到了不少人耳朵裡。”
沈清沅垂下眼，手中的團扇一下一下地搖著。
她不傻。前世在職場摸爬滾打那麼多年，她太清楚流言這東西的厲害了。有時候看似無心的一句話，背後往往藏著有心人的算計。母親的體質在沈家不是秘密，但這麼多年都沒人拿來做文章，偏偏在宮裡選人的節骨眼上傳開——這未免也太巧了些。
“三哥哥覺得，是有人故意在傳？”
沈明鈺點頭：“我懷疑是。至於是誰，無非兩種可能。一是有人想推咱們家出去，把自己家的女兒摘出來。二是有人已經盯上了沈家，先放訊息試探風向。”
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