王老太太剛入了府，曼娘這邊就收到訊息了，早己使人盯住了壽安堂，盯住了王老太太的一舉一動。
壽安堂內己經擺好了飯菜，眾人一起入了席，王老太太還沒達到目的，怏怏地沉默了一陣，又坦然地坐下吃菜。
這時明蘭從學堂歸來，見王老太太來了，趕忙上前見禮，王老太太略笑笑，在盛老太太面前說了些客套話，明蘭知趣地退下了，見他們在吃飯就聊想廚房一定做好吃的了，於是便拉著小桃去廚房。
小桃跟在後面道：“姑娘，你為什麼不同他們一起吃席面啊，非得自己來廚房裡，要不你在屋裡等著，我給你端過去。”
明蘭笑道：“你沒看王老太太那眼神兒嗎？她最喜歡康姨母，想必是因為性格相像了，都看不上庶女，況且五姐姐都沒來，我去像什麼樣子。”
“她這次來一定是為了康姨母的事情，就算在席面上也吃得不痛快，咱們乾脆去廚房好了，吃最新鮮的，我剛看見席面上有鱸魚羹，廚房肯定還有剩下的，咱們趕快去吃，一會兒放涼了就不好吃了。”
小桃笑道：“姑娘真是虧哪兒都不虧嘴啊。”
明蘭和小桃一路來到了廚房，沿途還有現做的菜品由女使端著往壽安堂送。
明蘭到了廚房就自然地拿起碗給自己盛羹湯，小桃跟在後面給自己也來了一份，又找來兩個勺子，分給明蘭一個，兩個人靠著牆默默享用著美食。
邊吃邊看著廚房眾人忙的暈頭轉向的，又擇菜的，刮魚鱗的，切菜的，還有進進出出送菜的，忙得不可開交，都顧不上搭理明蘭。
再加上明蘭和小桃本來就是廚房的常客了，她們要是不來才稀奇，大家早就習以為常了。
明蘭看一旁有個燒火丫頭閒著，就問她道：“你們這樣忙碌，是備了多少菜啊，不是才西個人嗎？”
那丫頭道：“是大娘子吩咐的，讓咱們廚房將最拿手的，每一樣都做一些，姑娘知道的，那些拿手菜又要味道好，又要賣相好，還要做的軟爛入味，可費時間呢。”
明蘭嘖嘖兩聲，小聲跟小桃耳語道：“大娘子孝敬外祖母的，咱們倒是趕得好，也是沾上光了。”
又用下巴尖指了指斜前方道：“那個也是剩下的，那不是玉灌肺嗎，你愛吃，去拿點兒。”
小桃去拿菜了，明蘭又和那燒火丫頭有一搭沒一搭地閒聊了幾句。
那丫頭道：“姑娘人真好，奴婢被賣了幾家，頭一次見像您這麼平易近人的，要是在別的府裡，那些姑娘小姐都趾高氣昂的，平時都不來廚房，要來了也是指揮人幹活，做的稍微有點兒不對就要捱罵。”
“姑娘的性子真好，和衛小娘一樣的，我們這些底下人都喜歡和綺霞苑的人打交道，既大方又好說話，上次小娘賞的錢我還買了好些果子吃呢。”
明蘭聞言眯著眼睛止不住地笑，小桃回來好奇道：“什麼事兒那麼高興啊？”
明蘭湊在小桃耳朵邊道：“她說小娘性子好，跟我一樣好。”
小桃忍不住轉頭看了一眼燒火丫頭，也笑了笑。
那丫頭倒是摸不著頭腦，疑惑道：“奴婢是說錯話了嗎？姑娘何故發笑。”
明蘭趕緊搖搖頭道：“沒有沒有，你別誤會，只是你們願意這樣誇我和我小娘，我高興，要是小娘知道了也會高興的，她與人為善，多虧了你們還記得她的好兒。”
那丫頭笑道：“當然記得了，我那些果子現在還沒吃完呢。”
說著話，明蘭旁邊經過了一個端著羹湯的女使，明蘭見那羹湯翠綠清秀，便拉住了問道：“這是碧澗羹吧？還有剩下的嗎？”
女使小聲回道：“這是王老太太的，就剩最後這點兒了，沒有剩下的，姑娘要是想吃，奴婢吩咐下去等明日新買了菜再做給姑娘吃。”
“哦，好吧。”明蘭有點兒遺憾地喃喃道。
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