“小娘，六姑娘回來了，還牽了匹馬！”
朱樓著急地回來給曼娘報信兒。
綺霞苑剛擺好了晚飯，曼娘正叫了一個女使去書房請盛紘，那女使剛出去，朱樓就滿臉春風地進來了。
“什麼叫牽了匹馬？哪裡來的馬？”
朱樓搖搖頭，“奴婢也不知道，姑娘讓我先回來報信兒，她將那匹馬安頓好就過來在綺霞苑用飯，讓小娘等著她，吃完先別撤盤子。”
曼娘一臉嫌棄道：“什麼不得了的馬，還值得她親自安頓？金子做的不成？”
說完又回屋檢查飯菜去了。
過了一會兒明蘭風風火火地進了院子，“小娘，我今天可累壞了，得好好給我補補，讓我看看都有什麼好吃的？”
說著就湊近了挨個兒鑑賞，看的嘴角差點兒流出口水。
曼娘見狀道：“你忍忍吧，你那父親說了今天要在這邊吃飯，他還沒來呢，己經叫人去請了，應該己經在路上了。”
“你先跟我說說哪裡來的馬？還有今天馬球會上可發生了些什麼趣事嗎？”
“是誰這麼耳報神啊，我才回來，馬的事情你都知道了，小娘，你真是通天了。”
明蘭聽見不能吃飯，便去裡間換衣服了，曼娘也抬腳跟了過去。
明蘭邊換衣服邊跟曼娘說今天的經歷，說她在馬球賽上是怎樣力挽狂瀾拼盡全力幫嫣然奪回髮簪的，說吳大娘子是怎麼誇她的，說好多人都對她刮目相看還有餘嫣紅氣得臉紅脖子粗的罵她，還要追過來打她，她就跑了，她才不和那蠢人纏鬥呢。
小嘴叭叭說了半天，沒有一句話是曼娘想聽的，曼娘趕緊打斷她，問道：“你和顧廷燁對戰，你還把他打敗了？”
明蘭點點頭：“是啊，從小到大他就沒贏過我，無論是投壺還是猜燈謎，還有今天的打馬球，大家都說他厲害，也不見得吧，難道我真就那麼有本事？小娘你說呢，我要是個男的，那指不定能做多大的官兒呢。”
“對了，那匹馬是顧二哥送給我的，他說我要是打贏他就給我，我也知道這禮太貴重了，但是那馬我實在喜歡，又和我投緣，所以我就牽回來了，它在馬球賽上沒少幫我，等日後再找些名貴的禮品回給顧二哥吧。”
曼娘聽了這些話內心五味雜陳，她坐在旁邊的凳子上用一種疑惑到難以理解的語氣反問道：“顧廷燁給你送了一匹馬？你還把他打敗了？”
明蘭換好衣服又整理了一下頭髮道：“對啊，我不是都說過一遍了嗎？小娘這是什麼表情，有那麼吃驚嗎？”
曼娘頓了頓，皺著眉頭嘆了一口氣追問道：“那他有沒有送你別的什麼東西？比如簪子髮釵，梳子荷包什麼的？”
明蘭眨了眨眼睛道：“那不合適吧？我還是閨閣女子呢，這些私人物品怎麼收啊，那是逾矩啊！”
曼娘差點兒一口氣沒上來，“所以你就將人家打敗了，還把人家的馬牽回來了？”
明蘭點點頭。
“那顧廷燁騎什麼回去的啊？”
“他還有一匹更高大的黑駿馬啊，就是騎著跟我打馬球的那匹，它可比縉雲高大威猛的多，那馬要是給我騎我都拉不住它，他給我的是匹更矮小的母馬，不過也是很健碩的，今後我要好好照料它，那也得花不少錢呢，還請小娘幫幫忙。”
曼娘眼珠子一轉，擺擺手，“那都好說，所以顧廷燁今天是特意帶了兩匹馬？一個高一點一個矮一點兒？”
