京城郊外的官道上，一隊車馬在官兵的護送下緩緩前進。
兩輛馬車一前一後，後頭的馬車裡，坐著孟泊舟和一個頭戴帷紗的素衣女子。
帷紗後的那張臉，清麗斯文，正是西院裡消失的蘇文君。
孟泊舟安慰她，「你不要太過擔心，山長素來身體康健，定會沒事的……」
帷紗後，蘇文君勉強勾了勾唇，點頭。
其實她對孟泊舟撒了謊。昨日她的確收到了家書，必須得立刻回金陵一趟，可回去的理由卻和她外祖父沒有絲毫干係……
「若是沒有官兵同行，回金陵這一程還不知如何兇險……子讓，多謝，要是沒有你，我真不知該怎麼辦了。」
「你我之間，不必如此客氣。」
「聽說你原本是要帶嫂夫人回金陵的，我這橫插一腳，恐怕又要令你們夫妻生分了……」
聽蘇文君提起柳韞玉，孟泊舟神色變得有些複雜。他低垂了眼，靠回車壁，眼前又浮現出柳韞玉滿是期待的那雙眼眸……
直到蘇文君喚了他兩聲，他才回過神，手指蜷進掌心。
「她善解人意，想必會體諒的。」
說話間，馬車停了下來，隊伍在路邊茶攤歇息。
見前頭的工部侍郎下了車，孟泊舟也掀簾下車。
坐到茶攤邊，孟泊舟替工部侍郎斟了一碗茶，又親自送了一碗給馬車裡的蘇文君。
待他再回來時，就見侍郎大人笑著看他。
「孟探花平日裡看著性子冷，待夫人倒是無微不至，體貼得很。」
孟泊舟一愣。
他這才反應過來，自己之前一直說的是，要帶自家夫人回去探親。可今早一齣門就被蘇文君堵住。事出緊急，他直接帶著蘇文君就啟程了，卻忘了同侍郎大人解釋……
「大人，其實……」
侍郎與他同時開口，「之前我聽到些風聲，說你和你夫人感情不合，什麼去銷金樓救人也是為了脫罪的託詞……」
孟泊舟微微變了臉色，「大人，狎妓一事，真的是子虛烏有……」
侍郎笑了起來，「今日見你們夫妻二人如此恩愛，本官怎麼會相信那種胡話。想必是你在翰林院太過冒尖，所以才被人中傷陷害。這官場啊，一貫如此……」
「……」
工部侍郎開始感慨起官場上的陰毒手段，孟泊舟卻根本沒有心思聽下去。
他動了動唇，想要解釋蘇文君的身份，可最後還是嚥了回去，緘默不語。
……
回金陵的計劃被打亂，柳韞玉調整好情緒後，便去了一趟萬柳堂。
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