許知白雙手攏在袖中，閒庭信步地走在前頭，他今日沒穿官袍，瞧著就是個普通老頭，說是做灑掃的僕役都有人信。可司天臺上上下下一見他，無不畢恭畢敬地向他行禮。
柳韞玉還是第一次見到這麼多穿官袍的「官老爺」，而他們都還笑容滿面。客客氣氣的。
託許知白的福，她竟也生出一種狐假虎威的錯覺。
「大人，戶部的尚書大人今早來找過你，想請您得空時去戶部一趟……」
「今日無空，讓他等著。」
許知白想也沒想就擺擺手。
柳韞玉聽得眼皮一跳，忍不住小聲問，「師父，戶部尚書的品級應當比你要高吧……」
「那又如何？高還能高過宋縉？」
許知白哼了兩聲。
這倒也是……
柳韞玉眨了眨眼，跟著許知白走進司天臺。迎面便是那座巨大的銅製渾天儀。
「滴答，滴答。」
水流推動著精密的齒輪。銅製渾象上，星宿錯落，黃赤二道交織，偌大的浩瀚蒼穹被困在這方寸之間，那股磅礴。震撼的氣勢沉甸甸朝柳韞玉壓了過來。
她仰起頭，目不轉睛地望著，心神彷彿都被死死攫住。
這一刻，她見識到了算學的另一方天地。
……
藏春宮。
宋縉一襲玄黑常服，坐在棋案邊與宋太后對弈。
宋太后又不經意提起崔家的千金下的一手好棋，不如改日叫她進宮，與宋縉手談一局。
宋縉漫不經心地不搭話，抬手就劫殺了黑棋。
宋太后：「……謝家老爺子從前官居一品，如今卻已致仕，謝家人丁凋敝，在朝中也沒什麼根基。你若與謝家之女結親，絕不會有人置喙。」
宋縉還是不語。
「除了謝家之女，京中沒落的高門也有不少，若你真心喜歡，便是平民女子也無不可……」
聽到沒落高門時，宋縉落棋的動作頓了一下。
宋太后沒有察覺，「莫要拿什麼獨身無子搪塞哀家。你有再多顧忌，也可以先娶個夫人回去，至少下棋不必自弈吧。子嗣的事，過幾年再議就是……」
「嗯。」
「一直讓侯府的人替你執掌中饋，像什麼話……嗯？」
宋太后的話音戛然而止。
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