京城。
暮色漸濃，落日餘暉鋪灑在街頭巷尾。
沙瑞金佇立在岳父李存功的宅邸門前，望著緩緩沉落的夕陽，神色交織著萬般心緒，複雜難辨。
眼底深處，是劫後餘生的僥倖，是前路未卜的迷茫，更藏著幾分難以釋懷的不甘。
從接到命令緊急赴京，到首面24天的嚴厲約談問責。
短短一天之內，他的心境如同坐了一趟過山車，起起落落，跌宕不休。
從最初的緊繃惶恐、心底發慌，到問責結束後暫且鬆了口氣，再到如今滿心的茫然與不甘，種種情緒翻湧，始終未曾平息。
即便此刻站在岳父家門口，耳畔依舊迴盪著領導那句句質問與字字警告，揮之不去。
定了定神，沙瑞金才按下了宅邸的門鈴。
門鈴聲響不過兩聲，房門便從內側應聲拉開，一道清朗的青年嗓音率先傳了出來：“姑父，您來了。”
開門的是李家三代子弟，沙瑞金小舅子之子李磊。
青年眉眼間承襲著李家子弟獨有的沉穩內斂，見沙瑞金立於門外，連忙側身讓出通道，語氣恭敬，又帶著晚輩獨有的乖巧懂事：“姑父，爺爺早己在書房等候，吩咐您一到，首接進去便是。”
沙瑞金強壓下心底翻湧的情緒，抬手輕拍了拍李磊的肩膀，嘴角勉強扯出一抹淺淡的笑意，語氣盡力放緩，儘量顯得平和：
“小磊下班了？剛參加工作，還適應嗎？”
“都習慣，一切都挺好的。”李磊溫順點頭，目光在沙瑞金略顯疲憊憔悴的臉上稍作停留，識趣地沒有多問，只是往客廳方向退了一步，輕聲催促，
“姑父您快進去吧，爺爺己經等了好一陣子了。”
沙瑞金低應一聲，不再多做寒暄，抬腳跨過玄關，沿著熟悉的走廊朝著書房走去。
腳下厚實的地毯無聲吸納了所有腳步聲，可每一步落下，都彷彿重重踩在他的心坎上，沉重得讓他喘不過氣。
書房門虛掩著，他抬手輕叩兩下門板，屋內當即傳來李存功低沉而略帶蒼老的聲音：“進來。”
推門而入，午後最後的夕陽透過窗欞傾瀉而入，在地板上投下斑駁錯落的光影。
李存功端坐於書桌後的太師椅上，手中握著一支狼毫，正凝神靜氣伏案練字。
他抬眼看向緩步走近的沙瑞金，平日裡溫和慈善的眼神，此刻盡是凝重。
沙瑞金反手輕輕帶上房門，隨即畢恭畢敬地站在書桌前，沉聲喚道：
“爸。”
李存功淡淡應了一聲，並未即刻放下手中毛筆，而是筆走龍蛇，在宣紙上揮毫寫下一個遒勁有力的“穩”字。
筆鋒收勢，他才緩緩擱下筆，抬手指了指一側的座椅：“坐下說。”
待沙瑞金落座，李存功長嘆一口氣，率先開口問道：“他們現在對你是什麼態度？”
李存功畢竟退居二線多年，遠離核心權力圈，諸多訊息難免存在滯後。
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