吳惠芬端來兩杯溫熱的清茶，輕輕放在鍾小艾與高育良面前，自己也順勢坐在沙發側座。
高育良端起手邊的茶杯，輕輕抿了一口熱茶，目光溫和地打量著落座的鐘小艾，緩緩開口：
“一晃二十多年過去了，當年課堂上那個聰慧低調的學生，如今也成了紀檢系統的骨幹幹部，實屬難得。”
面對高育良的誇讚，鍾小艾微微垂眸，姿態愈發謙恭：
“多虧當年高老師悉心栽培教導。”
稍作停頓，她繼續說道，“學生今天的微末成就在老師面前不值一提。”
“二十年來，高老師從三尺講臺走到如今省委副書記、政法委書記的位置，這才是同學們一首津津樂道的事。”
鍾小艾的恭維，高育良並沒有放在心上。
混跡官場二十餘年，閱人無數，他什麼樣高度的吹捧沒有聽過？
鍾小艾這些吹捧只能算是中規中矩。
況且，對方今夜專程來訪，絕不是單純拜訪敘舊那麼簡單。
侯亮平在漢東肆意妄為，闖下滔天大禍，雖然鍾小艾切割得快，但這筆賬終究會有一部分算在鍾家頭上。
如今鍾正國臨近退休，權勢漸退，鍾家聲勢不復往昔，鍾小艾跟隨巡視組來漢東，其中的目的並不難猜測。
高育良端著茶杯，語氣淡然，帶著幾分師長的從容與過來人的通透：
“官場仕途，從來沒有什麼一帆風順。我在漢東數十年風風雨雨，不過是恪盡職守、順勢而為罷了。比起你們這些年輕人敢闖敢拼，老師終究是老了，有些力不從心了。”
這話半真半假，既是自謙，也是敲打。
他刻意點出“順勢而為”西個字，隱晦提醒鍾小艾，漢東的天早就變了，再抱著過去的家世光環只會處處碰壁。
老師己經老了，沒有你們年輕人的闖勁，只能等著退休了。
鍾小艾雖然仗著家世，一言一行帶著高高在上的傲慢，有些不食人間煙火，但在鍾正國耳濡目染之下，還是瞬間聽懂了高育良話語裡的隱晦敲打。
她沒有急於辯解，也沒有刻意奉承，神色坦然又帶著幾分晚輩的誠懇：
“老師哪裡是力不從心。學生這些年在紀檢系統工作，走遍多省，也明白了一個道理——真正的為官之道，從不是鋒芒畢露、爭強好勝，而是審時度勢、穩守本心。”
“您坐鎮漢東數十年，歷經幾任省委主官更迭，從趙立春書記到沙瑞金書記，再到如今潘省長掌舵，始終穩得住、立得牢，守得住政法底線，也護得住一方大局。”
“這份定力和格局，是我們這些學生窮盡一生也學不來的。”
這番話沒有半分虛浮的吹捧，句句貼合實情，分寸拿捏得恰到好處。
既避開了高育良過往的派系爭議，只誇其立身格局，又不動聲色地點出了高育良絕不觸碰敏感紅線的定力。
一旁靜坐的吳惠芬見鍾小艾還在高育良面前談起了什麼為官之道，眼底的輕蔑一閃而逝，適時開口道：
“還是小艾會說話，懂分寸。當年在學校的時候，你就是最沉穩懂事的孩子。不像侯亮平，性子莽撞衝動，做事從來不計後果。”
