背上的包袱比來時重了許多，李二妞的腳程自然也就慢了。
順著來時的路走出了郊外的樹林，她在之前發現的破廟裡歇了歇。
從下山以來，她就沒有洗過澡了，加之以天氣炎熱，她又是一首住在野外。
現在，她身上的味兒能燻死方圓十里的人！
吃了一張餅後，李二妞整裝待發。
剛上官道，她就看見了那天那群小乞兒被抓了。
來的時候，這兒並沒有設有關卡。怎麼，才過去幾天，就在這兒攔人了，看來這官道是走不得。
如今，她下山得有十天了，若是不能走官道，帶上這些東西，還要一路找吃的找水，靠自己的雙腳走回去。怎麼算也要二十來天。
聞著身上酸澀混雜泥土草木的異味，李二妞眉頭緊蹙，實在難以忍受。她當即打定主意，先尋一處乾淨河流好好洗個澡，之後便沿著河道一路返程。
她仔細回想熟記於心的佈防圖，安寧村與陽城鎮之間貫穿一條活水河道，正是村子下游那條蜿蜒長河。
這條水路是眼下最優的歸途，遠比荊棘密佈、危機西伏的深山山路穩妥。
深山密林雜草叢生、倒刺遍佈，不僅行走緩慢，山中蛇蟲鼠蟻、野獸野物頻繁出沒，暗藏無數兇險。
而沿河而行，既能解決飲水剛需，河道旁的灘塗小徑平整開闊，腳程能快上不少，還能避開官道的官兵關卡，一舉多得。
按照她的估算，此地距離河道尚有一個半時辰的路程，今日堪堪只能抵達河邊，恰好尋一處安全地界落腳過夜。
待官道上抓捕乞兒的官兵列隊走遠，塵土徹底落定，李二妞抬手緊了緊肩頭沉重的包裹，將自制的短弩穩穩挪至右肩背，貼合脊背固定牢靠，隨即身形一矮，悄無聲息隱入鬱鬱蔥蔥的山林深處。
這片山林的植被遠比外圍茂密，叢生的野棘、藤蔓交錯纏繞，幾乎封死了前行的路徑。
李二妞手握一根粗實的硬木長棍，一路探路撥枝，將身前雜亂的荊棘藤蔓盡數掃開。
山路崎嶇溼滑，遍佈枯枝碎石，走起來格外費力。
才堪堪走出兩裡地，裸露的手背和手腕就被尖銳的棘刺刮出數道細細的血痕，火辣辣的疼。好在都是皮外傷，不算要緊，常年在深山求生的她早己習慣這般磕碰劃傷，根本不放在心上。
越是深入山林，山路愈發陡峭難行，草木更是瘋長，幾乎遮天蔽日。
幽暗的林間陰風習習，蟬鳴蟲鳴此起彼伏，更添幾分靜謐的壓抑。
她停下腳步，穩穩將背上包袱放置在乾淨的青石上，從包袱夾層裡翻出一疊磨損發白的舊粗布條。
將裸露的小腿、手前臂緊緊裹住，布條纏得緊實牢靠，既能抵擋沿途棘刺的刮劃，也能防備暗處蛇蟲的叮咬。
又往密林深處走了約莫半炷香的時間，周遭草木愈發潮溼，地面鋪滿厚厚的腐葉，空氣裡瀰漫著潮溼的土腥味與腐草氣息，正是蛇類最喜棲息的環境。
李二妞漸漸放輕腳步，目光掃視著西周的草叢、石縫與樹根，耳中留意著林間細微的動靜。
忽然，身側三尺外的亂草叢中傳來一陣極輕微的“簌簌”聲響，枯葉微微顫動。
下一瞬，一條小臂粗細的菜花蛇緩緩竄了出來。
