三人對視一眼，又齊齊看向牆角的水桶，紛紛心生顧慮。
娃娃魚嬌貴，對水質環境要求極高，尋常死水木桶暫養，夜裡若是缺氧、不適，很容易夭折壞掉。
這般珍稀的山野珍味，若是白白浪費，實在太過可惜。
短暫思索過後，三人當即打定主意，今夜便分工協作，將這尾娃娃魚妥善處理、烹煮食用，不辜負這份難得的山中饋贈。
三人迅速各司其職，分工有序，動作麻利利落。
年歲最長、最懂食材處理的王婆子負責淨料去腥。
她燒好滾燙的沸水，將娃娃魚放入鍋中輕燙片刻，穩穩褪去體表一層滑膩的黏液，這是去除土腥味的關鍵。
隨後她手持細刀，仔細清理內臟雜質，剔除無用筋膜，反覆用清水沖洗乾淨，再切成大小均勻的塊狀，肉質白嫩緊實，看著便極為新鮮。
細心的三花負責生火備料。她清理乾淨灶臺，細細擦拭鐵鍋，隨後蹲在灶前引燃柴薪，控制著火候，又從儲物缸裡取出山姜、曬乾的野蔥，一一清洗切段、切片備好，全程細緻穩妥，毫無慌亂。
而撈得珍物、最熟悉山野烹煮法子的李二妞，全權負責掌勺烹煮。
待灶火燃起、鐵鍋燒熱，李二妞先倒入少許熬煉的野豬油，待油脂融化、泛起溫熱油光，便下入山薑片野蔥頭瓣爆炒，瞬間激發出濃郁辛香。
香味西溢時，她便將雪白的魚肉塊盡數下入鍋中，中火慢慢煸炒，將魚肉表面微微煎至定型、泛黃鎖鮮。
隨後她舀入幾瓢清冽的山泉水，水量剛好沒過所有魚肉，蓋上厚重的木鍋蓋，轉文火慢燉。
夜色靜謐，屋內灶火噼啪作響，溫暖的火光映著三人安靜的身影。
鍋蓋縫隙間，絲絲熱氣緩緩溢位，淡淡的鮮香慢慢瀰漫整間小屋，從起初的清淡水汽，漸漸化作醇厚濃郁的肉香，溫潤不膩，勾得人食慾大動。
娃娃魚肉質細嫩緊實，最適合慢燉入味。
文火咕嘟燉煮近一個時辰，湯汁漸漸變成溫潤的奶白色，濃郁的鮮香徹底鋪滿全屋。
最後李二妞撒上切段的野蔥，添上少許細鹽調味，一鍋鮮香十足的清燉娃娃魚便徹底燉好了。
揭開鍋蓋的瞬間，濃郁醇厚的熱氣撲面而來，奶白的湯汁翻滾微動，塊塊魚肉飽滿嫩滑，裹挾著鮮美的湯汁，香氣愈發醇厚誘人。
三人端來粗陶碗筷，圍坐在燭火桌前，終於享用這深夜的山野珍味。
一勺溫熱奶白的湯汁入口，鮮甜醇厚，溫潤滋補，順著喉嚨滑入腹中，瞬間驅散了整日的溼涼與疲憊。
燉煮過後的魚肉細嫩軟糯，入口微抿即化，沒有半點腥羶之氣，只餘純粹的鮮甜，口感遠超山中尋常魚蝦野味。
白日大霧封山的煩悶、夜裡擔驚受怕的焦灼，在這一刻盡數消散。
屋內燭火搖曳，暖意融融，三人靜靜享用著難得的珍味美食，輕聲閒談，方才的忐忑與愧疚、焦灼與不安，都化作了山居歲月裡，一段難忘又溫暖的小小插曲。
深山寒夜漫漫，一鍋鮮湯，三兩親人，便是最安穩治癒的人間煙火。
