第435章 震撼的專案交易和驚心動魄的腐敗
實力，在帝國，尤其是在這充斥著權力與金錢交易的馬萊堡，就是最硬的金王冠，最暢通的通行證。
當黑森領那令人窒息的力量毫無保留地展示在東門外，當蘇離麾下神選者的數量超過了此刻馬萊堡城內所有的神選者總和時，一切繁文縟節和官僚主義的壁壘，都在瞬間土崩瓦解。
外交大臣哈茨克林帶著那份看似公事公辦。實則暗藏鋒芒的通牒進入馬萊堡不到一刻鐘，整個東城區域就陷入了前所未有的「效率」之中。
一隊隊身著華麗制服。但眼神中帶著緊張和敬畏的議會衛兵被緊急調遣，粗暴卻迅速地驅趕著東門主幹道上的所有行人。商販和馬車。他們揮舞著武器，大聲呵斥著，將寬闊的中央大道徹底清空。原本熙熙攘攘。充滿市井氣息的街道，瞬間變得鴉雀無聲，只剩下士兵跑動的腳步聲和馬蹄聲在空曠的石板路上回蕩。店鋪紛紛關門，窗戶後面擠滿了驚疑不定的面孔。
那些繁瑣到令人髮指的入城稅。人頭稅。貨物檢查清單？統統被議會緊急下達的特別通行令所廢除！守城軍官滿頭大汗地指揮著手下，以最快的速度將沉重的拒馬。路障搬開，恨不得將城門再拓寬一倍，好讓那支令人膽寒的商隊和軍隊能順暢地進入。這幾乎是只有帝國頂層權貴親臨或者戰爭時期重要盟軍才能享有的特權。
而代表選帝侯議會前來迎接的，更是兩位重量級人物——史密斯參議員和佐薇。拉姆齊議員。這兩位不僅是議會中的實權派，更重要的是，他們與黑森領有著「深厚」的合作基礎。他們的出現，本身就是議會最高層釋放的強烈訊號：黑森領主蘇離，必須得到最高規格的禮遇！
史密斯參議員依舊是一副精明商人的模樣，只是此刻臉上再也沒有往日的陰柔和桀驁了，甚至一反常態，非常熱情的迎了上來：「紫荊花騎士！歡迎您再次光臨馬萊堡！議會聽聞您的到來，倍感榮幸！些許俗務耽擱，未能遠迎，還請海涵！」
他的話語充滿了刻意的恭維，將議會的恐慌和臨時抱佛腳說成了「俗務耽擱」。
而佐薇。拉姆齊議員，這位美豔與權勢並存的女強人，則顯得更加從容，甚至帶著一絲欣賞和玩味。她今天穿著一身剪裁極為合體。既顯幹練又不失嫵媚的深紫色議員長袍，目光灼灼地落在蘇離身上，笑意盈盈：「蘇離大人，一別經年，您的風采更勝往昔，黑森領的威勢更是令人…歎為觀止。」
她的目光掃過天空中那令人窒息的空騎兵陣列，掃過地面精銳的衛隊，最後又落回蘇離臉上，意有所指地說道：「看來，我當初的投資眼光，實在是精準無比。」她的話語帶著一絲驕傲和親密，巧妙地拉近了關係。
蘇離微微頷首，臉上帶著一絲平靜的。讓人捉摸不透的笑意：「史密斯參議員，佐薇議員，有勞二位親自相迎。黑森領此行只為商貿交流，增進與馬萊堡的友誼，不想竟驚動議會，實屬意外。」
隨著他三言兩語，便很輕描淡寫地將兵臨城下的威懾說成了「增進友誼」，但也沒有任何議會的成員敢於質疑和否認。
「紫荊花騎士過謙了！」史密斯側身讓開道路，「您的到來，是馬萊堡的榮幸！請，議會已為您和您的隨行人員安排了最好的驛館下榻，就南海岸區，毗鄰議會大廈，方便您隨時與議會溝通…呃，交流。」
他差點說出「溝通事務」，但想到貴族考核委員會那個爛攤子，硬生生改成了「交流」。
「驛館就不必了。」蘇離的聲音平靜卻帶著不容置疑的意味，「黑森商會在馬萊堡有自己的產業和落腳點，足夠安置。我的軍隊會在城外指定區域紮營，不會打擾城內秩序。至於交流，」
他目光掃過佐薇和史密斯，最後似乎不經意地瞥了一眼遠處議會大廈的方向，「待我們安頓下來，自然會與『相關』部門好好交流。」
他特意在「相關」二字上微微加重了語氣。史密斯和佐薇心知肚明，這「相關」部門指的是誰，兩人臉上笑容不變，心中卻都清楚，貴族考核委員會那幫蠢貨，這次是真的踢到了比精金還硬的鐵板，恐怕要倒大黴了。
「那是自然！一切聽從紫荊花騎士您自己的安排！」史密斯立刻應承下來，他可不想觸黴頭。
佐薇則優雅地做了一個「請」的手勢：「那麼，蘇離大人，請允許我們為您引路入城。議會已下令，為您和您的商隊開闢了專用通道，直達黑森商會在城內的駐地。」
在史密斯和佐薇兩位議員的親自陪同下，在議會衛兵如臨大敵的「護衛」下，在無數馬萊堡市民驚懼。好奇。敬畏的目光注視中，蘇離騎著死亡之爪，帶著他龐大的商隊和作為儀仗的一部分精銳衛隊，浩浩蕩蕩地駛入了馬萊堡宏偉的東門。
沒有爵位？
那又如何！
他所擁有的力量，足以讓馬萊堡城市議會的實權議員親自屈尊相迎，讓整座城市為他清道，讓所有繁瑣的規則為他讓路！開拓騎士的身份此刻更像是一種諷刺，映襯著他在馬萊堡享受的，是遠超尋常伯爵，甚至接近選帝侯特使的尊榮與特權。這份「重視」，是黑森領的鐵與血鑄就的，更是對貴族考核委員會那幫蠹蟲最響亮的耳光。
就像蘇離當初親口對赫爾穆特說的，他沒辦法透過貴族考核的話，丟臉的一定不是他，而是帝國選帝侯議會。
蘇離的目光平靜地掃過街道兩旁緊閉的店鋪和高聳的議會大廈，嘴角勾起一抹極淡的弧度。這馬萊堡的水，他去年只是攪動了一下，而這一次，他要掀起滔天巨浪。而這一切，才剛剛開始。
他微微側頭，對身旁策馬而行的史密斯議員問道：「史密斯參議員，怎麼沒有看到羅傑會長。」
史密斯臉色一變，支支吾吾，有些難以回答。而佐薇聞言，美眸中光彩更盛，笑容愈發迷人：「蘇離大人，羅傑會長最近有點麻煩，已經去了帝國內部的某個伯爵領。史密斯會長正在想方設法的聯絡他呢，不然他的裝備製作與製造委員會的主席，恐怕要有點問題了。」
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