她微微側頭，目光掃過北方几位選帝侯，語氣平淡卻帶著尖銳的刺：「北境諸省連年征戰，資源匱乏，自身尚需帝國支援。他們又能拿出多少實實在在的金幣。糧食，來幫助斯提爾領重建那被亡靈摧毀的城鎮與要塞？難道要讓斯提爾領的子民，在餓著肚子的情況下，靠著幾句空泛的承諾去對抗永無止境的死亡浪潮嗎？」
這番話，赤裸裸地揭開了帝國南北格局的傷疤—一相對富庶的南方與資源緊張。更依賴武力的北方之間的潛在矛盾。南方常視北方為粗魯的鄉巴佬，北方則鄙夷南方是缺乏血性的娘炮。
安娜夫人靜靜地聽著雙方的拉攏與攻訐，臉上沒有任何表情，心中卻在飛速權衡。
北方同盟的承諾，聽起來熱血，但實際能兌現多少？他們自己還時常需要南方的糧食和資金輸血。而南方————蘇離伯爵不僅掌控著能加速植物生長。或許對淨化土地也有奇效的紫色靈田，他手中更握有【祝聖紫藤樹的果莢】這等神物！
即便斯提爾領自己用不上，拿去與南方其他富庶行省或者教會交易，也能換來天文數字的財富和急需的物資！這遠比北方那空泛的軍事援助要實在得多。
生存的壓力，與對巨大利益的渴望，眼看就要最終壓倒對於北方軍事援助的最後一絲顧忌。
此時格拉夫冷笑一聲，丟擲了一個更實際的誘惑：「雖然我們北方行省很難給斯提爾領以物資的支援。但是馬萊堡的約阿希姆城主已經向我保證！只要局勢穩定，他將為斯提爾領提供源源不斷的糧食和金幣支援！」
「要知道斯提爾領作為西南行省，跟馬萊堡的聯絡可是要比在座的任何人都更近啊！北方的勇力加上馬萊堡的財富，這才是解決你們困境的真正保障。」
馬萊堡的支援！安娜夫人的眼神瞬間亮了起來，呼吸都微微急促。持續的糧食和金幣，這正是斯提爾領重建最急需的！北方的軍援或許粗糙，但加上馬萊堡這個貿易樞紐的物資，聽起來確實極具吸引力。她幾乎要立刻點頭應充這份「慷慨」的援助。
就在這千鈞一髮之際，烈陽教會總主教康拉德。輝光洪亮的聲音再次響起，如同警鐘般敲打在安娜夫人心頭：「安娜夫人，請清醒一些！」
康拉德目光銳利：「如果此次動議無法透過，意味著選帝侯議會與黑森領之前達成的所有諒解與條件都將被推翻！南境將立刻失去穩定，兵鋒再起已成定局！到了那時，第一個被兵圍城下的，就是馬萊堡！一個自身難保。甚至可能易主的馬萊堡，拿什麼來兌現對您那源源不斷」的支援承諾？這不過是鏡花水月，空中樓閣！」
這番話如同冰水澆頭，讓安娜夫人發熱的頭腦瞬間冷卻下來。是啊，如果蘇離被激怒，馬萊堡首當其衝，約阿希姆的承諾根本就是一張空頭支票！
「他敢！」格拉夫怒髮衝冠，鬚髮皆張，狂暴的氣勢席捲四周，「那個邊境暴發戶要是敢圍攻馬萊堡，我米登蘭的大軍立刻南下，碾碎他和他的黑森領！我看誰敢阻攔！」
「你可以試試看，格拉夫選帝侯。」菲麗絲女親王清冷的聲音響起，她終於緩緩起身，銀髮如瀑，冰藍色的眼眸中蘊含著不容置疑的決絕，「如果你摩下的白狼騎士敢踏足馬萊堡戰場，我蘇蘭德行省的全體將士，必將緊隨其後，開赴前線！我倒要看看，是你北方的戰斧鋒利，還是我南方的劍刃堅韌！我們就在馬萊堡城下，真刀真槍地碰一碰，看看誰才能站到最後！」
帝國內戰的威脅，被菲麗絲以最直接。最強硬的方式擺上了檯面！南方聯盟對抗北方同盟的可怕前景，讓整個大廳的溫度都驟降了幾分。
安娜夫人聽著這如同最後通牒般的言語交鋒，心臟狂跳。她再次權衡：北方的承諾建立在虛無的馬萊堡支援和可能引發全面內戰的風險上；而南方，蘇離伯爵不僅掌控著可能對淨化亡靈有用的資源，更握有【祝聖紫藤樹的果莢】這等可以換取任何物資的硬通貨。更何況————
她的目光不由自主地瞥了一眼烈陽教會的康拉德總主教。斯提爾領主要的信仰是治癒與慈悲女神莎爾雅，在亡靈入侵的關頭，正是莎爾雅女神的騎士們挺身而出，以損失慘重的代價拖住了亡靈入侵的腳步，挽救了大量的平民，給斯提爾領減少了大量的損失。
莎爾雅女神正是是烈陽女神薇爾莉特的親妹妹，兩位女神及其教會關係密切。斯提爾領於情於理，他們都更應屬於南方陣營的延伸。
生存的現實壓力。對北方空頭支票的清醒認識。對南方硬通貨的渴望，以及信仰層面的天然親近，最終促使安娜夫人做出了決定。
在所有人屏息凝神的注視下，安娜夫人輕輕握了握兒子阿爾貝里希的手，然後緩緩站起身。她沒有看臉色鐵青的格拉夫，也沒有看眼神迫切的康拉德和菲麗絲，而是面向帝國宰相奧托，用清晰而冷靜的聲音宣佈：「斯提爾領，經慎重考慮，認為一個穩定。強大且與帝國核心緊密聯絡的南方邊境，更符合帝國整體的利益，也有助於緩解我領面臨的亡靈壓力。」
她頓了頓，終於投下了那決定性的一票：「因此，斯提爾領，對此表決————是」。」
第7張贊成票！
平了！贊成票與反對票戰成了7比7平！
巨大的譁然聲幾乎要掀翻議事大廳的穹頂！誰也沒想到，這場原本看似北方同盟穩操勝券的表決，竟然會一路廝殺到如此慘烈的平局！
現在，所有的壓力，所有的期待，所有決定性的目光，瞬間從斯提爾領移開，如同聚光燈一般，猛地打在了那個一直空置的。象徵著帝國最高權力的皇座，以及皇座旁，那位始終沉默如深淵的帝國宰相—奧托。馮。海夫伯格的身上！
阿瓦蘭領的票，皇帝的決定，還未做出！
按照慣例，阿瓦蘭領的投票權由皇帝行使，在皇帝無法出席時，通常由宰相作為代表，並且阿瓦蘭領的立場往往與帝國國教保持一致。而國教，已經投下了反對票。
如果宰相遵循這一「慣例」，投下反對票，那麼動議將以8票反對。7票贊成的結果被否決！
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