廖忠再來的時候，周元正在暗堡臨時騰出來的宿舍裡吃飯。
門被推開，廖忠帶著一股煙味走進來，往他對面的摺疊椅上一坐，椅子腿發出嘎吱一聲抗議。
「董事會批了。」
廖忠開門見山，從懷裡掏出一份檔案拍在桌上。
「三個條件都答應，但有公司有限制。」
周元拿起那份檔案翻了翻，條款分明，沒什麼可挑剔的。他把檔案合上，點了點頭。
「行。」
廖忠見他答應得乾脆，反倒是愣了一下，狐疑地打量了他兩眼。
「接下來我要先去一趟茅山，我不在這幾天，你小子在暗堡裡安分點。」
「尤其是，蠱童現在正在跟老師學東西。你別教壞了蠱童。」
周元放下筷子。
他抬頭看向廖忠，臉上滿是不忿。
「我很純真善良的好不好。」
廖忠冷笑了一聲。
十四歲的少年，敢跟他面對面坐下來談三個條件，臉不紅心不跳，說起話來一套一套的，連自己都被他繞進去了。
這種小陰貨說他自己純真善良？
廖忠一個字都不信。
他站起身，走到門口時回頭撂下一句：「總之你給我老實待著，別沒事往蠱童跟前湊。」
………
三天後，廖忠動身去了茅山。
周元照常過日子，除了修煉之外，剩下的時間，他多半泡在觀測室裡。
觀測室和蠱童所在的訓練室隔著一面單向玻璃。陳朵看不見這邊，這邊卻能把訓練室裡的一切看得清清楚楚。
幾個研究員分成兩班，一天二十四小時記錄著蠱童的各項資料，生理指標。炁息波動。行為模式。學習進度。
周元搬了個凳子坐在單面玻璃前。
訓練室裡，一位女員工正在教陳朵小學的數學知識。
員工在白板上寫下一道計算題，陳朵站在旁邊，安靜地聽著，不時按照員工的指示，拿起記號筆在白板上作答。
她的筆跡很工整，解題步驟一絲不苟，連等號都畫得筆直。
一門課結束，另一門課接著開始。
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