大鐵鍋裡的水很快燒開了，咕嘟咕嘟地冒著泡，藥材的香氣瀰漫開來。
黃芪的豆香。當歸的甜辛。黨參的土腥味，混在一起，說不清是什麼味道，但聞著就覺得暖和。
砂鍋那邊就慢得多了。水面只是微微冒泡，偶爾翻一個水花。
周豐時不時掀開砂鍋的蓋子看一看，用筷子撥一撥裡面的東西，然後又蓋上。
「這個得熬多久？」周雄問。
周豐看了一眼砂鍋：「慢著呢。鱗甲和骨頭，得慢慢燉，把裡面的東西燉出來，少說也得兩三個時辰。」
他擦了一把額頭上的汗，走到堂屋坐下，端起周雄泡的茶喝了一口。
周元從門口走進來，坐到爺爺旁邊。
「爺爺，這些東西很貴吧？」
周豐笑了笑，道：「是貴，但值。有些東西，也是王子仲老爺子看在你太爺的面上，才拿出來的。」
王子仲作為曾經醫治過周家太爺的人，自然知道三穢法對於人體的侵蝕有多麼厲害。
周豐和王子仲見面，得知周元有練炁的天賦，且僅有三歲後，沉默了許久，才道：
「你家的三穢法……唉！算了，我盡力而為吧！」
隨後，他將濟世堂異人平常用於養元鍛身的方子幾經塗改，推敲了一晚上，填上了不少珍惜藥物，然後才將藥方遞給周豐。
「讓夥計按方抓藥，就說是我說的。」
灶上的火一直燒著，從傍晚燒到天黑。
周雄去做了晚飯，三個人簡單吃了。周豐吃得不專心，筷子動幾下就放下，跑去廚房看看火候。
大鐵鍋裡的水熬下去一半，藥材的顏色變得逐漸暗淡，湯汁從清澈變得濃稠。藥材的精華都被煮了出來，融進水裡，變成一鍋深褐色的藥湯。
砂鍋那邊就更慢了。
鱗甲和骨頭在文火的燉煮下，慢慢釋放出裡面的物質。
湯汁不是褐色，而是有些發白，帶著一點渾濁，像是骨頭湯，但氣味完全不一樣，有一股淡淡的腥氣。
晚上九點多，周豐終於關了火。
大鐵鍋裡的藥湯被倒進一個陶盆裡，放在一邊晾著。
砂鍋裡的東西則被小心地倒出來，用細紗布過濾了好幾遍，最後得到小半碗粘稠的液體。
那液體是灰白色的，稠得像稀粥，表面泛著一層油光，腥氣比之前更重了。
周豐端著那碗東西，走進堂屋。
「元元。」他喊了一聲。
周元從椅子上跳下來，走過去。
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