幸好,對方並沒有起疑,只是當作小弗蘭克沒有聽到,又重複了一遍,「你是我前往邁阿密的搭機成員(Deadhead)嗎?」
小弗蘭克眨巴眨巴眼睛,慌亂之中,抓住理智找回冷靜,展露笑容,「對,對。我就是你的搭機成員。」
地勤人員展露笑容,「你有一點晚了。但駕駛艙的備用椅(Ju-Seat)空著。」
小弗蘭克正準備轉身登機,稍稍遲疑片刻,還是以半開玩笑的姿態轉身回來看向對方,「距離我上次做這件事已經有段時間了,所以,備用椅在哪裡來著?」「哈哈。」地勤人員認為小弗蘭克在開玩笑,而且這是一個好玩笑,「哈哈哈。旅途愉快。」
所以,什麼是搭機成員?備用椅又在哪裡?
所謂搭機成員(Deadhead),可以理解為搭乘飛機的機組成員,就是那些在航班裡坐在客艙裡的機組成員,他們不執行本段航班任務,並且也不能作為本段航班的備份機組成員,因此,飛行過程中離開駕駛艙前往客艙休息的本段航班機組不能稱為「Deadhead」。
「Deadhead」的任務是以乘客身份飛往目的地,然後執行其他航班任務的機組成員。在日常民用航班裡十分常見,比如前往不同城市幫忙生病的機組成員飛回來;比如全新航線開航,諸如此類等等。
一般來說,把他們當作普通乘客即可,航班會將空餘的座位留給他們。
但是,偶爾沒有座位的話,那麼備用椅就能夠派上用場了。
所謂備用椅(Ju-Seat),就是客艙沒有空餘座位的時候,供乘機機組人員使用的可折迭座位,也被稱為機組座。
不過,在1964年的當下,備用椅是特指駕駛艙裡,除了正副駕駛的座位之外的一個額外可以折迭的座位。
前者,小弗蘭克懵懵懂懂摸出一些線索,大致明白其中的含義;但後者,對飛機沒有任何瞭解的小弗蘭克則一籌莫展。
順利登機之後,在一位漂亮空乘人員的指引下,小弗蘭克進入駕駛艙,卻怎麼都找不到備用椅的所在。
儘管如此,在慌慌張張尋找備用椅的縫隙裡,小弗蘭克熟練地應付駕駛艙裡帶有行話的客套閒聊。
機長閒聊,「你開什麼飛機,DC8?」
小弗蘭克,「707。」
機長一下就明白過來,「伱剛剛落地就坐紅眼航班回去?」
看來,剛剛從邁阿密飛到紐約的航班就是一架707。
小弗蘭克不慌,不僅不慌,而且還拍了拍機長的肩膀,套近乎的同時掩飾自己正在尋找備用椅的窘迫,「接下來幾個月我都要在洲際之間來回飛,透過給那些又病又累的人代班賺一些外快。」
顯然,小弗蘭克已經理解搭機成員的意思。
機長是過來人,輕笑出聲,「沒有必要不好意思,我們都是這樣過來的。」
可是,該死的備用椅在哪裡?
那位漂亮的空乘人員似乎注意到小弗蘭克的迷失,從後面摟住小弗蘭克的腰,稍稍往門口方向拉了拉,從駕駛艙靠牆位置的下方開啟一個匣子,再從裡面拉出一張折迭椅——
簡陋的板凳。
這,就是備用椅。
小弗蘭克卻沒有時間懊惱這些,馬上落座。
那位美女展露一個笑容,「起飛之後你想喝些什麼?」
小弗蘭克依舊處於驚魂未定的狀態,差點就要露餡,「牛……牛奶。」話語,就這樣脫口而出。
。噗
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