天亮的時候，風停了。
龜茲的春天難得有這樣的早晨——沒有風，沒有沙，太陽從東邊的戈壁上升起來，把軍營的旗杆影子拉得又細又長。轅門外的空地上，兵卒們已經在搭刑臺了。說是刑臺，其實就是在沙地上鋪了一層木板，木板上面放了一條長凳。旁邊架著一口大鍋，鍋裡煮著熱水，熱氣在晨光裡一滾一滾地往上冒。
封常清天沒亮就起來了。他洗了臉，把那件青布袍子穿好，領口和袖口理得整整齊齊。柺杖擦過了，拄在腋下不打滑。他對著一盆清水照了照，左顴骨上的鞭痕還留著一條白印，像一道淺淺的溝，從眼角斜到嘴角。
他把處置文書摺好揣進懷裡，出了門。
崔顥跟在後面，臉色發白。他昨晚一夜沒睡，封常清知道他在怕什麼。
「封常清。」崔顥在身後叫了一聲。
封常清沒停步。
「你當真不後悔？」
「後悔的事，等做完了再想。」
軍營裡已經傳開了。封常清走進轅門的時候，兩邊的兵卒站得筆直，沒有人說話，但所有人的目光都跟著他走。那些目光裡有好奇，有敬畏，有不安，也有等著看好戲的興奮。封常清一律不看，拄著柺杖一步一步往裡走，柺杖戳在沙土地上，篤，篤，篤，不快不慢。
刑臺搭在轅門內左側的空地上，旁邊立了一面軍旗，赤底黑字。風還沒起來，旗子垂著，像一塊晾著的舊布。長凳前面的沙地上挖了一個坑，不大，一尺見方，用來接血。
李晟已經到了。他站在刑臺一側，鎧甲穿得整整齊齊，腰間掛著刀，臉上看不出表情。看見封常清過來，他點了一下頭。
「將軍那裡，有訊息嗎？」封常清問。
「沒有。」李晟說，「信使昨天剛走，最快也要五天後才能到。」
封常清點了點頭。高仙芝在疏勒，信使往返至少十天。這十天裡，鄭德詮的事由他做主。
「把人帶上來。」
鄭德詮是被兩個兵卒架出來的。他的腿已經軟了，走不了路，兩隻腳在地上拖著，靴尖在沙土裡犁出兩道淺溝。一夜之間，他的臉像是老了十歲，眼眶深陷，嘴唇乾裂，頭髮亂成一團，沾著乾草屑。
但他看見封常清的時候，眼睛裡還是有火。
「瘸子！」他的聲音沙啞，但很大，整個校場都能聽見。「你不得好死！」
封常清沒有看他。
兵卒把鄭德詮按在長凳上，臉朝下，四肢用麻繩綁在凳腿和凳面上。鄭德詮掙扎了一下，掙不開，又開始罵。這次罵的是高仙芝。
「高仙芝！你個忘恩負義的東西！我娘用自己的奶餵你，你不管我死活！你被一個瘸子牽著鼻子走，你算什麼將軍——」
罵著罵著，聲音變了調，變成了哭。
「我娘奶過他的……我娘用自己的奶餵過他……他不來救我……」
圍觀的兵卒裡有人別過臉去。鄭德詮平日不得人心，但此刻他被綁在長凳上，袍子皺成一團，頭髮散亂，哭得像條狗。有些人看不下去了，不是同情，是覺得丟人。
封常清拄著柺杖，走到刑臺中央，面對著人群。
校場上已經站滿了人。漢兵。蕃兵。隊正。伙伕。馬伕，裡三層外三層。封常清認出了其中一些面孔——有在馬廄一起鏟過糞的胡祿，有在庫房對過帳的張倉曹，有當年把他從都護府臺階上推下去的守門官，那人的臉藏在人群后面，看不真切。
封常清開口了。聲音不大，但每個字都清清楚楚。
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