他想起了三天前在酒吧與金淑美的會面。
那間名為「深紅」的酒吧位於丁酉輪迴營地深處，入口隱蔽在一座廢棄的貨櫃公寓後。
鏽蝕的鐵門上用暗紅色顏料歪歪扭扭寫著「深紅」兩個漢字，在昏暗的燈光下泛著詭異的光澤。
金淑美斜靠在吧檯前，纖細的手指捏著一個裝著龍舌蘭酒的酒杯。
她的紅唇在昏暗的燈光下顯得格外妖豔，黑色皮衣上彆著一枚銀質的骷髏胸針。
「記住，只要帶回骷髏鑰匙。」
她的指尖輕輕敲擊著玻璃杯，發出清脆的聲響：「簽訂輪迴系統公證的契約，鑰匙你不能私自貪墨。」
韓維眯起眼睛，不動聲色地打量著這個危險的女人。
血梟主這次反常地開出了豐厚佣金，僱傭他這個賞金獵人。而他的口碑素來是言出如今，從不食言。
韓維抬頭看向對面的金淑美，忽然說：「金小姐，最近韓式恐怖副本，有點兒異常啊。你知道『狐狸階梯』嗎？」
金淑美嘴角勾起：「怎麼，你也去那個副本了？」
韓維苦笑，仰頭灌下，說：「沒錯，而且……我差點死在裡面。」
「我進入的是《女高怪談3：狐狸階梯》被模因汙染後的變異副本。」韓維回憶道，「原本的電影劇情你應該知道——兩個芭蕾舞少女的友情因嫉妒變質，其中一個向『狐狸階梯』許願，導致另一個慘死，最終化作厲鬼復仇。」
但副本的設定遠比電影更扭曲。
「我醒來時，發現自己站在一棟破舊的教學樓前。輪迴系統給我的任務是：『在三天內找到真正的狐狸階梯，並活著離開學校』。」
他起初以為這只是普通的恐怖副本，直到——
「我遇到了副本里的『珍星』和『素熙』。」
珍星（宋智孝飾）和素熙（樸寒星飾）是電影裡的兩位女主，但在副本里，她們的行為邏輯完全變了。
「珍星不再是單純的嫉妒者，她……更像是被某種力量操控的傀儡。」韓維低聲道，「我親眼看見她在舞蹈教室裡，用玻璃碎片劃破自己的手腕，血滴在地板上，形成詭異的符文。」
「而素熙的鬼魂，也不再只是單純的復仇者。她會在深夜出現在宿舍走廊，但不是為了殺人，而是……『邀請』別人一起跳舞。」
韓維的瞳孔微微收縮，「我見過一個NPC女生被她拉進舞蹈室，第二天，那個女生的屍體被擺成了芭蕾舞的姿勢，腳尖折斷，嘴角卻帶著笑。」
「最恐怖的是，副本里的狐狸階梯並非固定存在。它會在不同的地方出現——有時是教學樓的樓梯，有時是宿舍的走廊，甚至……是某個女生的夢境。」
韓維的聲音越來越低，「而每一次出現，都會帶走一個人。」
金淑美是韓國人，早早就看過這部本國的知名恐怖片，繼續問：「後來呢？」
「這個副本的規則，大部分都是和狐狸階梯有關。這個階梯原本只有28級，但如果有人誠心許願，第29級臺階就會出現，並實現願望——但代價慘重。但在副本里，第29級臺階不是『出現』，而是『吞噬』。」
韓維的指節攥得發白：「我親眼看見一個NPC女生踏上第29級臺階後，整個人像是被什麼東西拽了進去，只留下一隻舞鞋。每次有人死在階梯上，時間就會倒流回第一天，但死者的記憶會被抹去，只有我們這些輪迴者記得。」韓維苦笑，「我經歷了三次輪迴，才摸清規律。」
「在最後一次輪迴裡，我決定不再對抗詛咒，而是利用它。我找到珍星，告訴她素熙的鬼魂其實希望她放下執念。」韓維的眼中閃過一絲複雜，「我騙她說，只有完成一場『真正的雙人舞』，才能讓素熙安息。珍星信了。」
「那天午夜，我們去了舞蹈室。珍星對著空氣伸出手，彷彿素熙真的在那裡。」韓維的嗓音微微發顫，「然後……鏡子裡的素熙走了出來。」
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