呂嬤嬤兒子東窗事發，先是一封信悄悄進了府，交到了呂嬤嬤手上。
信是跟著一個陌生小廝送的。
晌午休息時，一個陌生小廝在門外探頭探腦，呂嬤嬤覺得有蹊蹺，上前詢問，那小廝只將信塞到她一手上，扭頭便走，連個姓名都沒留下。
呂嬤嬤心中疑慮更盛，接過信，展開一看，臉色瞬間白了。
她捏著信紙的手微微發顫，半晌沒說出話來。王青荷察覺不對，關切道：「嬤嬤，可是家中出了什麼事？」
呂嬤嬤勉強壓下心頭的慌亂，將信紙摺好塞進袖中，勉強扯出一絲笑：「沒什麼，不過是家中有些瑣事，勞姑娘費心了。」
她不願多說，王青荷也不好追問，只是心裡的疑雲卻怎麼也散不去。呂嬤嬤伺候宮中三十餘年，什麼風浪沒見過，今日竟為一封家書失了態，那信裡頭的內容，怕是不簡單。
是夜，呂嬤嬤獨自坐在燈下，對著那封信看了又看，眼裡的光一點一點黯了下去。
這信上寫得明白，她那孽子在外頭賭輸了錢，欠下百兩鉅款，如今被賭坊扣著，三日之內不見錢便要卸他一條胳膊。
他明明答應自己不會再堵，為何……
呂嬤嬤的指尖在」賭債」二字上摩挲良久，終於下了決心。
她從箱底翻出一件半舊的青布斗篷，又取了幾兩碎銀，趁著秋水閣眾人睡熟，悄然推開側門，往府外去了。
卻不知，王青荷自午後見她神色有異，便留了心。彼時她雖未追問，卻悄悄喚來小棠，叮囑小棠關注著她。
夜裡見呂嬤嬤鬼鬼祟祟出了門。她不敢耽擱，趕忙回稟王青荷。
王青荷聞言，心中一沉，呂嬤嬤突然深夜出府，必是出了什麼事，下午的那封信，果真有問題。
她放心不下，卻又怕驚動旁人。
」小棠，你去尋個靠得住的小廝，遠遠跟著呂嬤嬤，只看嬤嬤往何處去，切莫靠得太近。」
小棠應下，退了出去，快尋了個值守的小廝跟了上去。
那小廝一路跟到城東，只見呂嬤嬤進了一處燈火通明的賭坊，便守在外頭，他不好進去，裡頭髮生了什麼，他自然不得而知。
而呂嬤嬤進了賭坊，無視那嘈雜的吆喝聲。骰子聲，只四下裡張望，終在最裡間的角落裡尋見了自己的兒子。
若不是兒子是呂家獨苗，她早就不管這個孽子。
呂大此刻被人捆得像個粽子，鼻青臉腫，嘴角還掛著血絲，縮在牆角哼哼唧唧。看到呂嬤嬤，他彷彿看到了救星。
」娘！娘你來了！」呂大一見她，便嚎起來，」娘，救命啊！」
呂嬤嬤三步並作兩步上前，卻被人攔住。一個滿臉橫肉的漢子斜睨著她，冷笑道：」喲，老太太可算來了。您這好兒子，欠了我們一百兩白銀，今兒個若是拿不出錢來，可就別怪我們手黑。」
」一百兩？「呂嬤嬤倒吸一口涼氣。她從宮裡出來雖有些積蓄，可這些年替兒子還債，早已所剩無幾，如今哪裡拿得出這一百兩？
她強壓著心頭慌亂，陪著笑，顫聲道：」這位爺，老身一時拿不出這許多，求您寬限幾日，老身定想法子湊齊了送來。」
那漢子上下打量她幾眼，見她衣著雖樸素，氣度卻不俗，他早就打聽過了，這呂嬤嬤是從宮裡出來的，倒也不像是會食言的，畢竟就這麼一個兒子。
想到這，那漢子便點頭道：「成，那就再寬限你幾日，若拿不出錢——」他做了個抹脖子的手勢。
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