沈惜辭昨晚因吃得有些多，導致今早起得太早，倒是還沒餓，隨手拿了快酥點嚐了兩口便停了下來，她身邊的沈惜影也沒胃口。
皇后看著底下一群鶯鶯燕燕的模樣，只當她們拘謹：“影兒、窈窈，這茶點可是不和你們的胃口？”
沈惜辭笑容僵住，果然不出所料，坐在“領導”眼皮子底下就是一個小小的舉動都被看得一清二楚，這種滋味實在是糟糕極了，她勉強扯了一個牽強的笑容正準備回話，沈惜影便先一步道，“回皇后娘娘，這茶點味道很好，只是臣女和妹妹昨夜食得有些撐，今早起來似是還未消食，眼下還未餓，辜負了皇后娘娘一片心意，請娘娘恕罪。”沈惜影聲音微顫，帶著惶恐和愧疚，顯得格外嬌弱可憐。
“皇后娘娘，您這威儀太盛，看把沈家兩位小姐都嚇壞了，說起來她們好歹也是您的親侄女呢，想來應當不至於讓她們害怕到這程度，看來您還是得多花點時間與她們親近才是，不然臣妾都要懷疑她們是否真是您的侄女。”裴貴妃掩唇輕笑，說著便將裴家二夫人身後的一個小姑娘喚到身旁來，“笛兒，你上前來。”
“笛兒？”沈惜辭打量著對面起身的少女，好奇地問著身旁的沈惜影，“二姐姐，這位裴家小姐叫裴梓笛嗎？”
沈惜影點點頭，“正是。”
“這裴貴妃還真是挑撥離間不嫌事大。”沈惜辭小聲嘀咕。
“貴妃娘娘的脾氣就是這樣，仗著陛下的寵愛，有時候是連皇后娘娘的面子都不給的。咱們還是小心一點為好，萬一被貴妃娘娘抓了錯處可就麻煩了。”沈惜影壓低聲音告誡道。
沈惜辭明白的點點頭，目光仍舊留戀在裴梓笛身上，這個裴梓笛長得挺漂亮的，五官柔婉而秀美，尤其是一雙水汪汪的杏仁眼更加吸引人，和裴梓淮這個堂兄長的倒有幾分相似。
裴貴妃從手上取下一隻翡翠鐲子套在了裴梓笛瑩潤白皙的皓腕上，滿意地道：“這玉鐲是陛下賞給本宮的，我瞧著這顏色有些太嫩了，今天見著你，倒是覺得合適你，這就贈與你吧。”
裴梓笛恭敬地福身道謝，裴貴妃拉過她的手，溫柔地摸了摸她的手背，“你這孩子真懂事，不愧是我們裴家教出來的貴女風範，咱們姑侄素來親厚，你也不必見外。”
此話一齣，沈惜辭覺得這裴貴妃和謝初桐莫不是一脈相承的會陰陽，這內涵起沈家來真是明目張膽、一點不帶含糊的。她突然有點同情起自家這位皇后姑母來，作為皇后時刻要保持端莊高貴，做什麼都得講究規矩，偏偏遇上裴貴妃這種恃寵而驕又毒舌的人，簡直是憋屈死了。
“貴妃娘娘此言差矣，皇后姑母乃是一國之母，自然應該德容言功俱全，威儀常在。今日是陛下壽誕，也是三年一遇的朝貢節，來賀壽朝拜的都是各族各部的使節，若是失了儀態豈不是讓外人笑話，眼下使臣們已經入了宮，是以斷不能因為私情而失了皇家乃至我們東遼的威儀。”沈惜辭不卑不亢，語氣平靜淡漠，不急不緩地接著道，“貴妃娘娘無主六宮，自然可以順心所欲，畢竟您的言語也不會對東遼顏面造成任何損傷。”
裴貴妃原本聽了這番話，神色頗為尷尬，氣不打一處來，自己平日裡損人損慣了，突然這一下被個黃毛丫頭懟回去，頓時心情鬱悶，但是看著皇后的臉色漸沉，她卻不敢明目張膽發怒。於是冷哼一聲，“好一張伶牙俐齒的嘴，口中全是大道理，你這是在明裡暗裡諷刺本宮沒有皇家威儀、不顧皇家顏面麼？”
沈惜辭暗道，“難道不是嗎？”不過這話可不敢說出口，她微垂著頭，佯裝被嚇到了，惶恐地從座位上起身上前跪在裴貴妃面前，求饒道：“臣女不敢，是臣女失言了，請貴妃娘娘責罰。”
孫氏和趙氏也被此情景驚呆了，誰能想到一向乖巧、懶懶散散的沈惜辭居然有勇氣站出來替皇后辯解，於是趕緊也上前俯身求情。
“貴妃娘娘恕罪。”
“小女年幼，說話不知分寸，惹怒了貴妃娘娘，還請貴妃娘娘息怒！”
妯娌兩人雖然明面上也跪著，不過語氣鏗鏘有力，中氣十足，倒是未聽出半分惶恐之意。
裴貴妃臉色鐵青，恨恨瞪著跪在地上的這個丫頭，她是拿準了自己不敢治她，還有這趙氏和孫氏兩人這語氣哪兒有半分求饒的樣子。
裴貴妃被她們這一跪也愣住了，這是故意給她難堪嗎？一來且不說皇后在場，哪有她越俎代庖處置人的分，這不是明晃晃地告訴在場眾人她想越權？二來若是真當著眾人的面處置皇后的親侄女，不是在給自己樹仇嘛，皇后怎可放過她，還有在場的這些世家貴婦，怕是一齣宮就將此事傳得沸沸揚揚......一時間她竟不知該作何反應。
“貴妃，皇后娘娘還在場呢，便是有人做錯了事、說錯了話那也自有皇后娘娘發落，何時輪到您插手了，雖說貴妃娘娘向來喜歡管閒事，不過今日大典，臣妾瞧著這沈三小姐說話字裡行間都是有理的，您總不能因她說了實話，無意間觸了您的痛腳就如此遷怒於人罷。”
裴貴妃聞言抬頭望向坐在下座正發言的妃嬪，“崔惠妃你這是何意，什麼時候輪到你說話了？”
“貴妃娘娘，臣妾只是覺得您今天的表現有失體統，這才出口幫襯一句罷了。”崔惠妃淺淺一笑，“說起來皇后娘娘主持大局，倒也用不著貴妃娘娘操勞這等俗務，不過您若是覺得臣妾逾越，那臣妾便不說了。”果然，這個崔惠妃乖乖閉了嘴。
其他妃嬪小聲議論著，只看著這幾個或品級高或恃寵而驕膽子大的妃嬪在這裡你咬我、我咬你。
沈惜辭跪在地上，心想著後宮的嬪妃果然都不是善茬兒，看著這位惠妃說得滴水不漏，實際上是在暗戳戳罵裴貴妃蠢笨，不知進退呢。
皇后見狀方才還和藹的面色突然沉下來，“窈窈不過年紀尚輕，說話不知輕重，貴妃此番行徑是否逾距？若貴妃覺得窈窈說話冒犯了你，本宮這個做姑母的替窈窈向你賠禮如何？”
裴貴妃狠狠瞪了崔惠妃一眼，皇后的話雖然不帶喜怒，但是這種不怒自威的態度讓裴貴妃不禁愣了愣，“皇后娘娘何必生氣，臣妾方才只是覺得她一個小丫頭出言未免太張狂了些，才忍不住出口呵斥了一句，她年紀尚輕不懂事，臣妾怎會與她計較，誰知她這般膽小，一上來就跪下了，倒惹得皇后娘娘誤會臣妾了。”她訕笑兩句，將目光轉向一旁跪著的沈惜辭，沈三小姐還是快些起來吧，你這般模樣，倒是像本宮以大欺小似的。”
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