“請陛下革除吏部尚書王安之職！”
“平日裡看著清正節儉的王大人，想不到竟然暗中私自勾結商人倒賣軍械，實在罪不可恕。”
群臣的呼聲越發高昂，跪在地上的王安看到這一幕，雙腿打顫，差點癱軟在地。因為知道這已是無力挽回了。“微臣認罪，請陛下恕罪。”
穆述冷冷地看了他一眼，隨即吩咐道，“吏部尚書王安私自倒賣軍械謀取暴利，罪不可赦。即日起罷黜王安的官銜，擇日問斬！”
“遵旨。”侍衛領命退下。
擇日問斬這四個字像一記響雷劈在了王安腦海裡，王安猛地抬頭看著穆述，眼底閃爍著釋然，似乎早就料到自己最終會落得這樣一個悽慘的結局。
王安被押下去後，穆述對著眾使臣道，“此時雖說是我東遼官員私自勾結北狄商賈倒賣軍械，罪無可恕。但北狄商賈入我東遼境內，不顧兩族邦交條例私涉朝廷政事也是罪責難逃。朕念在北狄與東遼相交，願意網開一面，將這幾個商賈即刻打入牢獄，擇日行以腕足之刑法，之後便驅逐出中原，不得再踏入中原半步。”
“謹遵陛下聖諭。”眾人齊聲應道。
“北狄使臣當回去好好教導你們的子民，莫要因為一己之私傷了兩族邦交。”穆述緩緩坐回龍椅上，語重心長道：“朕看北狄眼下之急當時儘快整頓下民風，至於和親之事暫且擱置吧。”
穆述這話顯然是給北狄留有餘地，若不是這些年東遼勢漸弱，北狄勢力漸強，又何至於跟這些蠻夷留臉面。
......
朝貢結束後，穆述象徵性地款待了各使臣和大臣一番，直到申時才結束。之後便是群臣自由活動的時辰。
按以往慣例來說，朝貢在上半場正宴便結束了，各族使臣也紛紛回典客署休息。但是如今陛下的壽誕和朝貢恰逢在一天，因此還會有下半場餘宴，餘宴相對自由輕鬆很多，都是各大臣宴飲，欣賞歌舞和私交的場合。
正宴結束，各使臣回了典客署，穆述也藉口乏了先回去小憩一會兒，皇后扶著他回寢殿。
其餘嬪妃見主心骨走了，自個兒待在前殿也沒什麼意思，三三三兩兩也就離開，說是待晚上的餘宴開始再過來。
好不容易從嚴肅緊張的氛圍中抽離出來，沈惜辭一些氣趴到了桌子上，“真累。”
沈惜影笑她，“方才看你端得很是規矩，倒是難為你了。”
“還好吧。”沈惜辭揉著發脹額角，“只是畢竟陛下、皇后還有各宮娘娘在場，不得不小心謹慎，免得被人拿了話柄去。”
沈惜影點頭。
“今日沈少卿可真是威風啊。”突然沈惜辭聽得一聲中年低沉的嗓音，帶著些許感慨和譏諷的語調傳來。
抬頭便見不遠處御史大夫韓趨似笑非笑地走到沈惜澤面前，這話裡的含義頗多，讓人摸不清楚是褒獎還是嘲諷。
沈惜澤笑得一臉無謂，“大人謬讚了，下官不過做了分內之事罷了，何談威風？”
“分內之事……”韓趨搖頭冷笑一聲，“我瞧著未必！查案是好事，只是年輕人道不必這般急於表現自己，小心適得其反。”
“多謝御史大人教誨。”
“呵呵。”韓趨眼底閃過一絲精明的光芒，又道：“既如此，那本官也不打擾了。”說完拂袖而去。
“這御史大人就是這樣，你莫要和他一般見識。”薛渡寬慰道。
“我知道。”
兩人邊聊邊走，見二公主穆詠月緩緩上前來，許是覺得沈惜澤方才多少都算是直接或者間接幫了自己一回，因此上前致謝道，“方才的事多謝沈少卿解圍。”
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