沈府東院
大夫人趙氏替長子沈惜旭收拾著回泯州的行囊，沈惜旭和馮梨看出她的不捨，走過去把趙氏手中的行囊放下，拉著她的手安慰道，“娘，哭什麼，兒子是去做官，又不是去流放，有機會還是會回來看望你和爹的。”
趙氏抹了一把眼淚，道，“這才回來十幾日，你和梨梨都不曾好好休息過，明日又要走了，這路途遙遠，都不知道何時才能再回來。”
“收拾好了？”沈冀從門外走進來，見母子三人正坐在一起談話，眉梢微動，平日裡大部分時間都在忙公務，今日得閒回來得早些，才想起自己的長子又要走了，心中有些不捨。
見趙氏正情緒上頭，對他回來並沒有平日裡的溫柔問候，沈冀深知趙氏現在正埋怨他，而自己確實無話可說。沈惜旭身為沈氏大房長子，本該在上都謀職，未來要撐起整個大房的門楣，如今卻被調去遠離上都的泯州任職；大女兒沈惜阮雖然是庶女，不過到底來說也是太尉之女，在上都找一個門第稍低大的世家子弟做正室也並非難事，可如今被遠嫁青州；三庶子沈惜言也被自己送去參軍；嫡女沈惜影也是自己左挑右選給她選了個沒有家族背景的中書侍郎薛渡。這幾年間為了減輕陛下的忌憚，除了沈惜澤，自己這一個個兒女都被自己親手趕去外地，一年到頭都見不了一兩面，也難怪趙氏心裡有怨氣。
“既然都準備好了，夫人就早點回房歇息吧！”沈冀沉默了片刻道。
“爹。”沈惜旭和馮梨喊道。
沈惜旭也清楚沈冀的打算，若是沈家上下老小都團聚在一起，整個沈府只會日益壯大，而如今陛下正在暗中著手削弱各世家大族的勢力，沈家在上都紮根多年，顯然勢必會成為陛下開刀的其中之一，若想保全沈氏，就必須讓沈家人丁分散各處，避免被牽連，這樣既保證了沈家血脈傳承，又能讓陛下減輕忌憚。不光是大房，就連二房也是如此，如今二房嫡子沈惜召還小，自然構不成什麼威脅，沈惜逐如今年十七，好在資質平庸，如今還能在上都做個八品的軍器監主簿；至於沈惜辭，只要不進宮，到了年齡找個門當戶對的世家子弟結為姻親也並不會產生什麼影響......
趙氏雖然明白沈冀的用意，可是作為母親，多少感性居多，忍不住落淚，“咱們一家人也不知道何時能好好的聚在一起，哪怕是吃頓飯。”
“娘......”馮梨扯了扯趙氏的袖子。
沈惜旭聞言也勸道，“娘，我們不是平安著嘛，只要平安就有那麼一天的，您啊就是想太多了，如今錦煊也還在上都，他替我們陪著您二老呢。”
“大哥叫我？”沈惜澤不知何時已經站在門口，聽見沈惜旭提起自己的名字，便笑著走了進來。
“說曹操，曹操到，錦煊來了？”沈惜旭看見沈惜澤，很高興。
沈惜澤走進屋，看已經收拾好的行囊道，“今日陛下找我進宮述職時，順口提到說大哥在泯州這兩年政績優越，若不想繼續待在泯州的話，便回朝中去任職......”
“你替我回了陛下，說如今泯州雖然民心漸漸穩，但時局還遠遠不夠安定，我也想著早點回去，這不正收拾行囊呢，明日便啟程回去，泯州如今不能少了我，至於朝中嘛倒也不缺我一個人。”
沈惜澤點點頭應下。
沈惜旭清楚穆述這是在試探自己，回了上都這些日子，也沒跟他提起回泯州的計劃，怕是穆述誤會他不想回去了，也是這兩日聽到一些風雨，所以便臨時決定明日便啟程。沈惜旭承認剛去泯州那邊時確實心有不滿，明明在朝中任職好好的，結果突然有一天泯州發生動亂，泯州刺史在動亂中被誤殺，沈冀便極力向穆述請奏讓沈惜旭卸下工部侍郎的職位，去泯州那偏遠貧窮的地方任刺史。可如今在那裡待了兩年，也瞭解到以前在朝中瞭解不到的民間疾苦，如今泯州的民生在自己的治理下已漸漸好起來，沈惜旭反而有些不願意離開，如今覺得那裡似乎才是真正屬於他的領域。
趙氏擔心兒子和兒媳趕路勞累，因此叮囑了幾句便隨著沈冀離開了。
“錦煊，你等等。”沈惜旭把沈惜澤叫住。
沈惜辭停了腳步轉身看向沈惜旭，“大哥有何事？”
沈惜旭笑了笑，看著馮梨，似乎在等著她開口，馮梨嗔怪地看了沈惜旭一眼，“就知道得罪人的事兒讓我開口。”說歸說，可還是幫腔道，“錦煊，你那欄柏苑好像就一個丫頭吧，人手可夠？”
“大嫂有話不妨直說。”
馮梨笑笑，解釋道，“前兩日，你院裡那個叫秋水的丫頭來找我，說想讓我幫忙跟娘說一聲，把她調回凝翠苑，我知道她是娘給你親自挑選的貼身侍婢，所以也沒好貿然答應，不過問她緣由，她吞吞吐吐半天才說，你自把她領回了欄柏苑就一直放在院子裡打雜，連你的屋子都不曾讓她進過，更別說是服侍了，你這般怠慢她總不是辦法，我想了想跟你探個口風，你是怎麼想的？”
沈惜旭也在一旁道，“你也曉得秋水原是娘身邊得臉的丫頭，你這番冷待，她自然覺得還不如以前在凝翠苑過得光鮮，本來我們沒打算管這事，畢竟是你院裡的事，可那日看她垂臉抹淚，像是受了什麼天大的委屈，所以我和你大嫂這才多了一嘴問問你。”
沈惜澤聽此並沒有多大的反應，只是回道，“我知道了，這事兒我自己處理吧，大哥大嫂你們早點休息，明日還要趕路。”
“你也快弱冠了，這婢女的事兒但倒是小事，若是不喜歡找個由頭打發了便是，一直用她們做擋箭牌也不是辦法。這上都的名門閨秀只要你喜歡，我想就沒幾個不願意的，你也不要再這麼耽擱著了，省得爹孃成日里總是在為你的事擔心。”沈惜旭最後嘆了一口氣說道。
“好。”沈惜澤淡笑著應下。
剛回到欄柏苑，秋水就已經等在了院門口，見沈惜澤回來，便匆匆迎了上來，“二公子。您回來啦？”
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